作出这样的论断,主要基于以下两点认识。
其一,同近代科学一脉相承的古代科学出现,体现了人类对自然和社会的革命性改造和突破,体现了人类能动地改造世界的巨大作用和认识上的极大飞跃。故而它同文字一样,是人类文明史上的革命性大事件,也是标明人类社会发展程度的一个极其重要的易于识别的坐标。
其二,同文字不同的是,科学的因素融贯于整个人类物质财富创造的全过程,其概念涵盖了作为精神财富的教育、艺术和文字等全部学科的知识体系。一切物质财富的创造过程都是由若干个步骤或举措构成的,这些步骤或举措相对于’科学的坐标,或符合,或接近,或背离。符合或接近科学坐标的,物质财富的创造过程就顺利,收获就大;反之,其创造过程就曲折反复,收获小甚至一无所获。人类愈是努力创造尽可能多的物质财富,就愈要使自己的每一个步骤和举措,都尽可能地接近或符合科学的精神和原理。所以,物质财富的增长是伴随着人类科学知识的增长同步前进的。鉴于这一同步,科学的萌芽可以追溯到人类社会很早的历史时期。与此同时,作为文化内涵的教育、艺术和文字等精神财富的出现及其各自发展成为独立的学科体系,无不遵循着人类社会发展的科学规律,无不各自经历一个科学的发展过程,最终它们本身无不成为整个科学体系中一个或大或小的分支。任何一门古老的独立学科的产生,同时也标志着某一科学体系的产生。而这些学科产生的潜在动力,就是人类主观能动地认识世界、适应世界和改造世界的科学精神、科学思想和科学实践。一正是在科学的推动下,艺术的形式才得以发展提高,教育的内容才得以深化更新,文字的符号才得以出现演变。文字的产生和发展必须借助于科学的轮翼,而科学的产生和发展却不必非得依赖于文字的舟车。科学是伴随着原始人社会生产生活的实践,伴随着教育和艺术向前推进的历程,而产生和发展起来的先于文字的东西。所以,科学是它自身以及一切文字、艺术、教育活动的本质内容及其产生、发展的必要温床和基石,所谓文化、文明或开化的本质与核心,是科学而不是科学以外的任何其他东西。有鉴于此,虽然科学与文字对人类社会文明程度的进展变化,都具有巨大的革命性突破性推动作用,但由于科学的产生远早于文字,它在文字出现之前就使人类社会从蒙昧无知状态,转入到了具有科学精神、科学思想、科学实践和科学知识的文明状态,故人类进入文明时代的标志不是文字,而是科学。
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