风云变幻与电影发展——卓别林所处的时代1.风云际会的年代卓别林所处的时代风云变幻，资本主义经历了发展与繁荣的时期，也受到了经济危机的打击，许多工人失业。两次世界大战影响了全人类的发展，卓别林虽然没有直接参战，但身临其境，战争的硝烟与气氛使他感受深刻而真切，激发了他的创作灵感。
第一次世界大战刚刚开始的时候，荚国政府宣称不屑于参战。当时许多人认为，这场由于奥国皇太子弗朗西斯·费迪南德在塞尔维亚被刺杀而引起的战争，会很快平息的，最多也只会持续4个月。但是，实际上这场战争是持续了4年之久的第一次世界大战，是令干百万人死伤的世界规模大屠杀。
1915年5月7日，美国商船“卢西塔尼亚”号在大西洋被德国潜艇击沉，美国政府宣布参战。
为了支持战争，美国政府发动自由公债募购运动。卓别林被邀请去参加华盛顿正式动员的第三次自由公债募购运动。和卓别林这次同行的还有道格拉斯·范朋克和他的女友玛丽·璧克馥。在华盛顿，他们受到了热烈的欢迎，从火车站到集会的足球场，街道两旁都挤满了欢迎的人群。卓别林说：“这场战争已经夺去了成千上万人的生命，现在德国人就要到我们的大门口来了，我们必须拦住他们！只要你们买自由公债，我们就能够拦住他们！请记住，每买一份公债，你就救活了一个士兵，一位母亲的儿子，我们就可以早日打胜这一仗！”卓别林越讲越激动，结果从讲台卜滑了下来，摔在一位年轻军官身上。(这位年轻军官名叫富兰克林·罗斯福，当时任美国海军部次长，1933年，他成为美国第32任总统)第二天，美国总统威尔逊在白宫接见了他们3个人。然后，他们又到南方的各个州去宣传。这次义卖活动很成功，他们每到一处都受到群众的热烈欢迎，结果他们卖了几百万美元的公债。
1918年，协约军终于摧毁了敌军的阵线，接着报纸纸上刊出了黑字大标题：德皇出走荷兰！然后报纸头版整个篇幅刊出了这几个手：停战协定签字！消息传到洛杉矶，顿时街上一片狂欢，汽车揿喇叭，工厂鸣汽笛，军号在狂吼，整天整夜闹个不停，大家非常快乐、非常兴奋，有的唱歌，有的跳舞，有的拥抱，有的接吻。
1931年“九一八事变”，日本军国主义分子侵占中国东北地区。1934年7月，德国纳粹分子在维也纳暗杀了奥地利总理陶尔裴斯。1936年7月，在希特勒和墨索里尼的支持下，佛朗哥在西班牙发动了军事反叛，西班牙内战爆发了。1937年“七七卢沟桥事变”，日本军国主义分子发动了对中国全面的侵略战争。1938年，纳粹德国先是吞并奥地利，而后又吞并了捷克斯洛伐克。希特勒集团公开迫害犹太人，他们的侵略本性与毫无人道的本质已经暴露无遗了。这些事件都引起了卓别林极大的愤怒，他绝不能这样袖手旁观了，他旗帜鲜明地反对希特勒与纳粹分子，他要寻找机会声援世界反法西斯力量，他要通过他的影片来嘲弄希特勒与纳粹分子等战争狂徒。
美国虽然还不曾正式出兵，但是罗斯福总统已经在和希特勒进行冷战。
这时总统的处境是十分困难的，因为一些纳粹分子已经打入美国各机关组织；不管这些组织自己是否觉察到，但它们已被利用作纳粹的工具了。
1941年6月22日，阿道夫·希特勒的机械化装甲部队渡过了涅曼河和其他一些河，猛击苏联。狂妄的希特勒叫嚣，要在14天之内占领苏联。但是，德国军队做梦也没有想到，他们遇到了前所未有的顽强的抵抗。亿万苏联人民积极投入了这场关系到祖国生死存亡的卫国战争。1941年12月7日上午7点半钟，日本飞机对美围驻扎在珍珠港的太平洋舰队发动了突然袭击，美国人尝到了这场战争的滋味，罗斯福的中立政策被摧毁了。
日本偷袭珍珠港，沉重的打击震动了美国。美国立即对日宣战、投入战争，不久就有许多美国军队被派遣到海外去。在这紧要关头，俄国人一面在莫斯科郊外阻挡住希特勒的大军，一面呼吁立即开辟第二战场。罗斯福总统拥护这一主张；这时纳粹同情者虽然已改为在暗中进行活动，但是他们的流毒仍旧在四下散布。他们利用各种方式来离间美国与俄国的盟友关系。恶意的宣传一时甚嚣尘上，宣称：“让他们两败俱伤，然后咱们来坐收渔人之利。”他们用尽了一切诡计花招，试图阻止开辟第二战场。此后的那些日子是令人焦灼的。每天都听到俄国人可怖的伤亡数字。一天一天过去了，一星期一星期过去了，许多个月过去了，纳粹仍旧留在莫斯科郊外。(参见查理·卓别林著、叶冬心译：《卓别林自传》)卓别林对此表示十分愤慨，他愉快地接受了旧金山美国战时俄围难民救济委员会主席的电话邀请，赶到旧金山去参加一个群众大会。这是一次激动人心的大会，可以容纳万人的大厅里是座无虚席。卓别林说：“……我在这里讲话，是为了战时俄国的救济工作。钱可以帮助他们，但他们需要的并不单是钱。我听说，同盟国现在有二百万军队正在爱尔兰北部闲待着，而俄国人则在单独对抗大约二百个纳粹师。
俄围人是我们的盟友，他们现在不仅是在捍卫他们的生活方式，同时也是在捍卫我们的牛活方式。据我了解，美围人是愿意自己去进行战斗的。斯大林为此提出了要求，罗斯福为此发出了号召，所以，让我们大家都发出呼叮：让我们现在就开辟第二战场！……既然诸位对这个意见抱有同感，是不是可以请你们每个人拍一份电报给总统？我们希望，他明天就收到一万份电报，要求开辟第二战场！”1942年7月22日，又有人邀请他在电话里向纽约的麦迪逊广场上的一次群众集会发表演说。这次集会是美国产联和大纽约市产业工会联合会等几个最有影响的组织发起的，参加演讲的还有几位很有声望的名流。这一次要谈的仍然是关于开辟第二战场的事，所以他又接受了。因为他当时正有事留在好莱坞，于是他通过长途电话发表了又一篇伟大的演说，大会用扩音器把它播送出来：“俄国战场将决定民主的存亡。共产党人正掌握着盟国的命运。
假如俄国被征服了，亚洲大陆——世界上最广大和最富饶的土地——将落入纳粹匪徒的手中。如果整个东方大部分落入日本人手中，法西斯就可以染指世界上几乎所有的重要战时物资。到了那时候，我们还有什么希望可以打败希特勒呢？由于运输上存在着困难，由于我们的交通战线连绵几千英里，由丁钢铁、石油和橡胶都成问题，而希特勒又采取了各个击破的战略，万一俄国战败，我们势必陷入绝境。……现在俄国人迫切需要支援。他们呼吁肝辟第二战场。……德国这时候离高加索只有35英里。如果高加索守不住，俄国人95％的石油就要完蛋。眼看着上万人不断地牺牲，百万人而临死亡，这时候我们必须把自己的思想亮出来。……我们听说，大队的远征军已经抵达爱尔兰，两百万全副武装的美国人正在摩拳擦掌，准备上阵。俄国的情况已经这样紧迫，我们还在等什么？……俄国人正在背城苦战，这是盟国战线最坚强的防线。我们保卫利比亚，但我们丧失了。我们守卫克里特岛，但我们丧失了。我们守卫菲律宾群岛和太甲洋上其他岛屿，结果它们一起被丧失了。
但是，我们绝不能再丧失俄国，因为它是守卫民主的最后一条阵线。眼看我们的世界、我们的生活、我们的义化正在土崩瓦解，我们必须再冒一次险。
如果俄国人丢了高加索，那将给盟国的事业带来巨大的灾难。那时候，我们得注意一伙绥靖主义者，他们会从他们的洞里爬出来。他们要向胜利的希特勒求和。他们会蜕：再去牺牲一些美国人的生命也没用了，还是让我们和希特勒做一笔好交易吧。谨防纳粹的这个诡计。纳粹恶狼准备再披上羔羊的外皮。他们会把媾和的事向我们说得天花乱坠，然后，我们还不曾觉察，就被他们的甜言蜜语迷惑住了。到那时候，他们就会夺去我们的自由，控制我们的思想。整个世界将被盖世太保所控制。……要警惕那些每逢灾难降临之后，就会幸运而牛的绥站主义。……只要我们提高警惕，只要我们提高士气，我们就没有什么可怕的。……希特勒已经冒过多少次险。他最大的一次冒险，就是向俄国进军。……上帝保佑，让他别在莫斯科郊外再度过一个冬天吧。他不一定成功，然而他胆敢冒险。既然希特勒能冒险，为什么我们就不能冒险？让我们发动攻势。……最重要的是，让我们开辟第二战场。让我们把明年春天胜利结束战争作为行动的目标。你们做工的，你们种田的，你们当兵的，你们世界公民，让我们一起为这个目标工作和战斗吧。你们华盛顿当局，你们伦敦当局，让我们把这作为我们的目标：必须在明年春天胜利结束战争。……让我们努力实现那不可能的事吧。要记住：历史上所有伟大的成就，都是由于战胜了看来是不可能的事情而取得的。”卓别林的这篇演说讲了十四分钟。虽然大会主持人在卓别林演说之前要求大家不要鼓掌，以免无法听到他在长途电话中的讲话，但密集的人群还是在卓别林的演讲时不断地发出惊天动地的欢呼声。
2.电影发展带来的机遇与困惑有声电影与无声电影的竞争日趋激烈。有声电影开始出现时，许多人包括卓别林在内不以为然。有声电影刚问世时，制片人完全不知道怎样控制声音：公主房门上的把手一扭动，好像什么人开动了田里的一辆拖拉机。门一关上，又像是两辆装运木材的卡车互相撞上了。一位身披铠甲的游侠骑士，发出了铿锵的响声，听着好像是走进了一个钢铁厂。一家人吃饭，那噪声好像是个小饭店到了最忙乱的时刻。因此，卓别林认为有声电影的日子，不可能维持多久。但是，过了一个月，米高梅影片公司放映了《轻歌曼舞》大型音乐片，卖座极盛。这是有声电影的发轫，此后所有的电影院立刻开始争相订购有声影片。无声电影衰落的日子到了。这是一件令人惋惜的事，因为那时候无声电影正在改良进步。一部好的无声电影具有世界性吸引力，它的对象包括知识分子和下层社会。然而，这一切都要成为明日黄花了。但是卓别林决定继续拍无声电影，因为他相信，不同类型的娱乐是可以同时并存的。
再说，他擅长演哑剧，在这方面别具一格，也可以说是首屈一指的。所以他接下去再拍一部无声电影——《城市之光》。
开始制片人不能控制有声电影中的声音。但是对当时的卓别林来说，他就认为这是有声电影的致命弱点，它损害了世界上最古老的艺术——哑剧艺术，它彻底破坏了静默的至高无上的美，破坏了演员走向观众的道路，破坏了观众吸取美感的道路。卓别林认为，银幕上最重要的东西仍然是造型上的美，电影是一种画面的艺术。当然，卓别林对电影的看法有点片面——过分强调画面而忽视了声音。卓别林善于扬长避短，他在动作表演方面惟妙惟肖，但忽视了语言艺术。有声电影代表了电影发展的方向，卓别林在一些优秀的有声电影不断出现后，终于认识到自己也应该拍有声电影。他在无声电影和有声电影两方面都取得了丰硕的成果。
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