余秉楠，出生于上海。1956年毕业于鲁迅美术学院。1962年毕业于德意志民主共和国莱比锡平面设计与书籍艺术高等学校，获硕士学位。1962年至今在清华大学美术学院任教．曾任书籍艺术系主任．现为教授。作品获德意志民主共和国“最美的书”奖和国内许多奖赏，发表了大量专业文章并出版了多种专业理论著作。1989年为表彰其在书籍艺术的教学、设计和理论方面的突出成就，德国莱比锡市政府特向他颁发“谷腾堡”奖。成为获此荣誉的第一个亚洲人。他是国际平面设计师协会（AGI）的第一位华人会员，中国出版行业科学研究所书籍装帧艺术研究中心特约研究员，中国新闻出版总署全国印刷字体工作委员会委员，中国工业设计协会资深会员。

　　字体设计在现代生活中有着越来越重要的意义。文字不仅间用来记录语言的符号，而且它的形体美给人以艺术感染，起着美化人类生活的作用，在现代视觉传达艺术中，字体的设计尤为重要。因此，它不仅是每个平面设计家必须具备的鉴赏和设计能力，也受到了更大范围的关心和重视。
　　本书是在原《美术字》的基础上进行大量的修改、补充、并且经过了多年教学实践的考验写成的。经验证明，没有任何教学字法和字体形式是一劳永逸的，发展和变化则是永恒的。因此，它只是为学习和研究字体设计打下基础，并起到激励继续继续探索的作用。
　　重要的是浓厚的兴趣和毅力，运用正确的学习方法去追求艺术质量。盲目地临摹与追求新奇是同样无效的。真正的艺术创造产生认真、勤奋地探索，它的前提则是敏锐的思考、高雅的情趣和灵巧的手。

序言
第一章绪论
一、字体设计的意义
二、字体设计的原则

第二章中文字体设计
一、汉字简史
二、基本字体设计
(一)分类和特征
(二)基本规律
(三)绘写方法
三、创意字体设计
(一)创意字体的构思
(二)创意字体的类型

第三章外文宇体设计
一、拉丁字母简史
二、基本字体设计
(一)分类和特征
(二)基本规律
(三)绘写方法
三、创意字体设计
(一)创意字体的构思
(二)创意字体的类型

第四章印刷宇体
一、铅字
二、照相排字
三、电脑排字

第五章字体的应用
一、字体的组合
二、字体的版面设计

第六章字体设计欣赏
一、中文字体
二、外文字体