“国色天香”历来是牡丹的美称。唐·皮日休云：“竟夸天下无双绝，独占人第一香。”牡丹花被誉为国花当之无愧。牡丹为“国花”，由来已久，唐宋以来，牡丹被称为“国色天香”；明代，在北京极乐寺建“国花台”种植牡丹；清代，尊牡丹为国花，并在颐和园筑国花台；《辞源》、《汉语大辞典》称“国花”词条都说“我国向以牡丹为国花”。1959年周恩来总理在洛阳视察时说：“牡丹是我国国花，其雍容华贵，富丽堂皇，是我们中华民族兴旺发达、美好幸福的象征。”<br>    “国色朝酣酒，天香夜染衣”。这是唐人李正封吟咏牡丹的诗句，“国色天香”真是对牡丹最传神的赞词。“国色”，其根本在于她的形态美，“美肤腻体，万状皆绝。赤者如日，白者如月。”“倾百卉之光英”，“夺诛树之鲜辉”。而她的气质更不同丹卉。