从他73岁《仿夏景山口待渡图卷》以及86岁《草堂碧泉图》可以看出，由于晚年生活的悠闲，艺术积累的丰厚，不管是仿古作品还是自创之作，他的山水笔墨极为熟练，达到一种出神入化，游刃有余的境界。此时的绘画完全根据自己对古人的理解、对生活的认识来处理画面、施展笔墨，画中很少遵循古人画法规则，也不依据客观物象的具体形态，更少迎合世俗心理，而是信笔所至，乘兴所为。因而某些人认为他这时期笔法单调，简略。但这种简略正如苏东坡所说“绚烂之极，复归平淡”。他晚年还画了不少的高头大卷，画中林木繁茂、丘壑峥嵘，可以看出石谷晚年精力并不衰退，并且随着阅历的丰富，笔墨更为老练，仍然是创作高峰，出精品时期。
王石谷晚年作品个人风格已经很明显，丘壑林木特点基本定型，呈现符号化、程式化倾向。虽然还有不少摹古之作，但古人特点基本消失隐退，自身风格比较突出。将他四十多岁《仿巨然夏寒图》[40岁]，《仿王蒙秋山草堂图》，《仿倪赞山水》[42岁]与七十多岁[73]《仿巨然夏山图》《仿云林溪亭山水图》[81岁]，《仿王蒙山水》[79岁]比较，前三张的笔法还十分接近古人特点，后三张画中古人的痕迹完全消失，个人特点较为鲜明。
总体讲，王石谷晚年生活富足稳定，衣食无忧，心境平和，画风显得更恬静。笔法老辣凝重，行笔舒缓。虽然他还十分重视丘壑的构成形式，但更追求笔墨上的功力、趣味，他晚年的绘画实质上是他几十年绘画综合艺术修养的展现。
四王石谷作品特点分类
王石谷画中除了一些照原样复制的摹古作品外，其它仿其大意、背临之作以及一些描写真景的画作均存在某些共同特点，这些特征几乎贯穿在他各个时期山水画中。具体表现在画面的丘壑安排和笔墨表现方式上。他曾对自己绘画特点进行概括总结：“以元人笔墨，运宋人丘壑，而泽以唐人气韵，乃为大成。”他画中表现出的唐人气韵，较为抽象。不太明显。但图中的丘壑、笔墨显然取法宋元人，再经过融汇、演变形成自身特色。
[一]丘壑组织
丘壑形式是中国山水画中的主体。丘壑结构分析是理解王石谷艺术风格的重要一环。
清代方薰讲：
凡作画者，究心笔墨，而于章法位置往往忽之，不知古人丘壑生发不已，时出新意，别开生面。皆胸中先成章法位置之妙也，一如作文在立意布局，心境乃佳，不然缀词徒工，不过陈言而已。”
人们对王石谷作品赞赏多集中在笔墨方面，而对其画中丘壑组织方面的成就认识不够，研究较少。其实王石谷山水画精致巧妙之处主要在于图中丘壑结构的布置。
王石谷山水画，不管是摹古之作还是写生之景，其丘壑组织并不遵循自然状态，而是带有主观设计、创作性质，如董其昌所说“内营丘壑”。王石谷画中丘壑形式可从三方面进行分析：龙脉气势，风水观念，空间构成。
1、龙脉
画中“龙脉”可追溯到山水画论中的“势”。“势”这一概念最初出现于古代书论、文论。
王羲之题《卫夫人笔阵图》云：“字体形状等龙蛇象，勾连不断”。唐张怀瑾讲：“真则字终意未终，草则行尽势未尽，或烟收雾合，或电击星流，以风骨为体，以变化为用，有类云霞聚散，触遇成形，龙虎神威，飞动增势”。
刘勰《文心雕龙·定势篇》对“势”有专论：
渊乎文者，并总群势。奇正相反，必兼解以具通；刚柔虽殊，必随时而适用。若爱典而恶华，则兼通之理偏，似夏人争弓矢，执一不可以独射也。
古代画家把“势”引用于山水画中。并放在画中首位。王微在《叙画》中讲：“夫言绘画者，竟求容势而已”五代荆浩亦论：“山水之象，气势相生……先能知此是非，然后受其笔法。”
但山水画中的气势不是独立存在的，亦有所依附，须通过精心的构图方能体现。从而形成构图与气势关系，如南北朝萧绎讲：“设奇巧之体势，写山水之纵横。”北宋李成把这种关系具体化：“凡画山水，先立宾主之位，然后穿凿景物，摆布高底。”到了明末董其昌的阐述更明晰化，总结为一种操作步骤：“山之轮廓先定，然后皴之。今人从碎处积为大山，此最是病。古人运大轴，只三四大分合，所以成章。虽其中细碎处多，要之取势为主。”
王石谷把山水画这种总体构成与气势的相互关系称为龙脉。王原祁曾高度赞赏并对龙脉意识作了进步阐释：
画中龙脉，开合起伏，古法虽备，未经标出。石谷阐明，后学知所衿式。龙脉为画中气势，源头有斜有正，有浑有碎，有断有续，有隐有现，谓之体也。开合从高至下，宾主历然，有时结聚，有时澹荡，峰回路转，云合水分，俱从此出。起伏由近及远，向背分明，有时高耸，有时平修，欹侧照应。且通幅有开合，分股中亦有开合：通幅中有起伏，分股中亦有起伏，妙在过接映带间。制其有余，补其不足，使龙之斜正浑碎。隐现断续，活泼泼地于其中，方为真画。
简言之，王石谷、王原祁所讲的龙脉就是山水画构图中的“起伏”、“开合”、“分合”、“虚实”“动感”等关系，属于画家主观设计、安排。既含可视的图像构成关系，又有抽象可感的“势”。是图象与气势两者之间的统一，具体表现为山体走势及组合关系，这种带有人为的图像组合关系给人造成某种特定的感受。
王石谷画中龙脉是在宋人基础上吸收了元人一些图式特点演变而成。大约在他35岁左右学古已成时，已经开始注重山水中的龙脉关系。具体表现为两种情景：
A、山脉走向呈盘旋s形
《山窗读书图》是王石谷35岁时贺王时敏之子王掞中举而作。画上主峰巨石上下连成一体，组成一个蛇行走向，蜿蜒扭动升向天空，显出一种涌动向上的冲击力。
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