生平传略：
刘牧，笔名怀谷，身形瘦削而内蕴倔强，他多年来始终留着标志性的胡子，有一种平和而执著的气质。他是一个探索者，眼中时常闪耀着激情的光芒，那种深邃之中萌发的艺术灵光没有随岁月的流逝而减退，而是历久弥强。他心中总洋溢着生命的激情，渎他的画与人，你很难相信他已到耳顺之年。刘牧有一种宗教舣虔诚的艺术情怀，他以朴素率真的生命状态进入艺术与文化的大思考，追寻巾同绘画的当代形态。他也创造符号，和时下复制他人与自我复制的制作者不同，他是一个把人生激情寄寓其中的理想主义者，他的探索也因此没有止境。刘牧戏称自己的艺术道路为“一地棒子”，自嘲中难掩年轻的心态与蓬勃的创造力，他总是在追索，不断发现中国当代绘画的可能性。他说，一个真诚的艺术家走向的都是不归路——因为原本就没有路。刘牧的人牛虽然坎坷，却也有如神助，颇有天将降大任于斯人之意味：他生长在文化最为贫瘠的年代，又遇到了恩师吴镜汀先生，给他以最纯正的文化启蒙；他历尽牛命沧桑，方摆脱俗障，进入人生的自由状态，其艺术却也因此而生气象，艺术思考也凶此敏锐而深刻。刘牧是一个真诚的人，他真诚面对人生，而对艺术。他的精神世界总是弥漫着对家园的怀想，他画心中的风景，而家足就心灵风景的母本。刘牧从家出发，将视角延伸到山河，绵延到天下，在这种延仲与追溯中，生命的悲怆赋予了山水以新的生命。他弘道，也因道而弘人。他也有殉道者的精神，但又将其化人东方哲学的和谐圆融，卓然独立而不着痕迹，艺术与人生由此而浑厚。
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