远古的情思与想象力
中华民族的审美艺术是先民审美活动的产物。据考古资料和先秦典籍记载，远古先民明显带有审美性质的意识活动，是在旧石器时代晚期和新石器时代以后。中华民族先民的审美活动孕育了艺术，中华民族的艺术史也从这时开始了。传说中的古琴，使我们了解到古琴在原始社会政治中占有很高的地位。纵横交错的棋盘雏形的产生，也揭开了围棋的历史。这时作为全民交际工具的文字也产生了。原始人类自然天真的绘画使我们认识到了远古的情思与想象力。原始社会晚期陶器上的契刻符号也为篆刻艺术的产生奠定了基础。
传说中的古琴
琴，是中国古老的弹弦乐器，古代称“瑶琴”、“丝桐”等。近现代以来，文人们给它冠以“古”称，故又称“古琴”。因它的标准形制是七条弦，所以又称“七弦琴”。古琴艺术在中国传统乐坛享有崇高的地位，它是中华民族古代音乐文化的高度浓缩，更是中国古代文人音乐的精髓。
在传说中的上古时代，我们可以通过一些传说故事来了解古琴的起源。
人们总是将古琴的创制与我们熟知的人物联系起来。在古籍记载中，就有许多古代神话人物如伏羲、神农、尧、舜等创制古琴的传说。在《太古遗音》一书中，就记载了这样的传说：“伏羲见凤集于桐，乃象其形”，削桐木“制以为琴”，认为古琴的创造者为伏羲。《礼记·乐记》中则认为“昔者舜作五弦之琴，以歌南风，夔始制乐，以赏诸侯”。这样古琴的发明者又成了舜。又有传说认为，原始社会发明农耕的神农氏曾经“削桐为琴，绳丝为弦”。如果按照这些说法，琴的创制和产生又被推到了传说中的上古时期，距离现在至少有4000年-5000年的历史！这些虽然无从考证，但可以确信的是，古琴这件乐器出现得一定很早。
另外，我国流传的一些关于古琴创制的传说，将古琴的创制与沟通天人、调息天地阴阳之气的娱神器物相联系。如《吕氏春秋》记载道：“昔朱襄氏之治天下也，多风而阳气蓄积，万物散解，果实不成。故士达作为五弦瑟，以来阴气，以定群生。”《诗经·小雅》中也有“琴瑟击鼓，以御田祖，以祈甘雨，以谷我士女”。从这些传说故事中，可知古琴创制之始不仅仅是一件能够供人娱乐的乐器，而且是娱神器物。
关于古琴的创制可以说是众说纷纭，莫衷一是。在目前没有确凿证据的情况下，我们也只能想象其最大的可能性。例如有一种说法猜测古琴产生的经过。人类在原始时代就知道使用弓箭，在射箭时，弓箭发出的绷绷声，会给人以音乐美的启示。这种用以捕兽、作战的工具，终归有一天会演变成为乐器，于是它便从广袤的战场、猎场退居到音乐歌舞场所。可以想象到，最早的古琴弦数一定较少，以后逐渐增多。这种说法突出了广大劳动人民在劳动实践中的创造性智慧，把那些神秘的传说因素给剔除了，但似乎无法说明古琴一开始就在整个社会政治中占据了重要的地位。
雏形已具的围棋
琴棋书画之棋，指的就是围棋。被人们形象地比喻为黑白世界的围棋，是我国的一项创造发明，同时它也是历史最悠久的一种棋艺。它将科学、艺术和竞技三者融为一体，有着丰富人们文化，陶冶人们性情，发展人们智力，培养人们优秀的意志品质、灵活的战略战术等作用。
围棋在我国古代称为弈，可以说是棋之鼻祖，相传已有4000多年的历史。关于围棋的起源，时至今日尚无定论，恰如中国文化的其他方面一样，知其然，而不知其所以然，给我们留下了许多悬疑。兹介绍几种流行较广的说法。
关于围棋起源流传最久远的说法是：“尧造围棋，丹朱善之。”晋朝人张华在他写的《博物志》中说：“尧造围棋以教子丹朱。”还提到，舜觉得儿子商均不甚聪慧，也曾制作围棋教子，以发展他的才智。《路史后记》写得更为详细：尧娶妻富宜氏，生下儿子朱，儿子骄躁任性，尧很难过，特意制作了围棋，“以闲其情”。按照这种说法，制造围棋是为了开发智慧、纯洁性情的。另外还有一种说法，认为“夏人乌曹作赌博围棋”。以上关于尧、舜和乌曹创造围棋的传说，颇似于神农氏尝百草、有巢氏造房子等传说。古时候的人们愿把某项重大发明或发现归结到某个大人物身上，以表达肯定和敬佩之情。另一个关于围棋起源的有名传说是“河图”、“洛书”说。相传在远古的伏羲氏时代，黄河里跳出一匹龙马，马背上画着一幅图画，人们称之为“河图”。大禹治水时，洛水现出一只神龟，神龟背上也画有一幅图，名“洛书”。关于“河图”、“洛书”的解释有许多版本，一般认为“河图”为圆，象征天；“洛书”为方，象征地。“河图”上的符号代表着天上的星座，“洛书”上的符号则反映了地域观念的九州。古人认为地是方的，故围棋盘也是方的；星星是圆的，引申为围棋子也是圆的。
中国的“八卦”围棋起源理论是与“河图”、“洛书”的结合，“河图”、“洛书”演变成了“太极图”。“太极图”中的阴阳鱼（黑白鱼）黑白相反，形成了对称结构，暗寓着宇宙阴阳（黑夜和白天）的变化和自然界永不休止的互相转化的运行。围棋起源于“八卦”说的人们更具体地指出，围棋盘上的天元代表着宇宙和大地上的共同中心。分布在棋盘上的8个“星”，分别代表东、南、西、北、东北、东南、西北、西南8个方位。《敦煌棋经》中说：“棋子圆以法天，棋局方以类地。”这与“八卦”说相一致，并成了“八卦”说的有力凭证。
我们知道，任何事物总是从低级向高级发展的，围棋自然也不例外，它从萌芽到完善，经历了漫长的演变和发展的过程。尧、舜、乌曹时期的围棋当是较低级的原始围棋，棋盘不会像现在这样的19×19道或古代曾经一度流行过的17×17道，而可能是小棋盘，同时着法也要简单一些。在古代围棋发展的历史中，曾经采用过13×13道和15×15道棋盘，就有力地说明了这一特点。
在围棋的棋制着法经历了由简单到复杂的演变的同时，围棋盘也经历了由小到大的变革。我国现行的棋盘是19×19道的方形盘。：这样的19道棋盘，据考证，在东汉时就已有人采用，但真正广泛地运用还是在唐宋以后。东汉至唐朝以前属交叉时代，当时流行的棋盘既有19道的，也有17道的。而在西汉以前上溯到春秋战国时期，主要流行17道的棋盘。在采用17道棋盘以前，我国围棋发展史上还出现过11道、13道和15道的围棋盘。
在甘肃水昌县鸳鸯池出土的原始社会末期的陶罐中，不少绘有黑色、红色甚至彩色的条纹图案，线条均匀，纵横交错，格子齐整，形状很像现在的围棋盘，但纵横线条只有10道-12道，而不像现在的19道。考古学家称之为棋盘纹图案。据此推测，具有悠久历史的我国围棋产生于原始社会的末期，当时采用的棋盘可能就是10道-13道的。
据日本某杂志报道，古代夏威夷有一种棋戏，棋盘纵横各11道，也在线的交叉点上投子对弈，似是我国古代11道围棋的外传。1977年，在内蒙古自治区发掘的一座辽代古墓里，挖出围棋方桌，高10厘米，边长40厘米，桌上画有长、宽各30厘米的围棋盘。棋盘纵横各13道，布有黑子71枚、白子73枚，共144枚。另有黑子8枚、白子3枚空放着。夏威夷发现的11道围棋盘和我国辽代古墓中发掘的13道围棋盘，均和我国原始社会陶罐上的棋盘纹图案一样，看来是我国最古的两种围棋盘的遗存。
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