四、科学性阶段
上述的英语语法称为传统英语语法。多少世纪以来,人们学习英语离不开这种语法,它是帮助外族人学习英语以及本族人更好地掌握英语的方法,是描述英语语言实用性法则的语法。
当世界跨入20世纪后,科学继续得到发展,这发展绝不是对19世纪科学成就的填补,而是发生了一系列的革命性变化。这首先从物理学开始,1905年由爱因斯坦提出的狭义相对论,吹响了20世纪物理学革命的进军号角。从此,不仅在物理学中引起一系列变革,并且还带动了其他学科的革命性的发展,各门学科以崭新的面貌在世界上出现。语言学也不例外:系统语法、转换生成语法、格语法、关系语法、蒙塔古语法、功能语法、认知语法等相继出现。有人称它们为理论语法,有人称之为语言学语法,也有人称之为现代语法。这三种名称中,笔者认为最后一种较贴切,一是因为它与传统语法相对应;二是前两种没有根本区别于传统语法,因为传统语法也不是没有理论,也不是不属于语言学。这些是非实用性语法,其目的不是叫人们学会某种语言,而是叫人们认识语言的本质。这类语法以科学的方法研究语言,所以也可称为“科学语法”(Millward,1989:26s)。
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