在清代,《幼学琼林》是流行最广的蒙学读本之一。由于它内容丰富,熟读后可以引经据典,用于口头交际、书信往来、写诗属文、撰写楹联,因此,深得人们厚爱。在民间,有“学了《增广》会说话,学了《幼学》走天下”的说法,可见其影响是非常大的。中国近现代一批文化巨匠,也无不受其滋润。“五四”时期的文学家们,虽然对传统文化采取全盘否定的态度,但毋庸讳言,他们能击中传统文化的要害,与其熟知传统文化是分不开的。
随着时代的进步。我们现在有足够的胸襟与眼光来接纳、审视各种文化遗产,并将之创造性地转换成现代文化,为我所用。阅读《幼学琼林》有助于我们了解历史,重建文化,同时对我们阅读古典文学和旧体诗词写作,大有裨益。而且,书中的一些行为规范对于现代人仍有参考价值。当然,它毕竟是封建时代的一本读物,存在着严重的宿命论、因果报应观、忠孝节义等封建思想。例如,为了宣扬妇女的贞操观,竞举出“王凝妻被牵断臂投地,文叔妻誓志引刀割鼻”等极为残酷的例子,这是让我们既怜悯又厌恶的。请读者在阅读中用批判的眼光,明辨良莠,吸其精华,剔其糟粕。
《幼学琼林》自明代以来,有许多版本,它们或注或解或考证,作了大量的工作;近年来,多家出版社又以汇集旧注、详加新注或白话译文等形式,出版了10余种,它们都有各自的优缺点。本书在注解《幼学琼林》时,做了较多的考辨工作,力求精确、简洁。每一个典故尽量注明出处,并用简洁的白话表达出来。
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昔孟母,择邻处。子不学,断机杼。荀季和。有义方。教八子,俱名扬。
——《三字经》
见人善,即思齐。纵去远,以渐跻。
——《弟子规》