《阅读奥林匹克（古代卷）（下）》用简洁语言配以数百幅精美图片，向我们全景式地展示了古代奥林匹克运动会的历史画面与人文背景，这也是中国学者第一次以通俗雅致的文字，向国人全面介绍古代奥林匹克的一册读本。
    《阅读奥林匹克（古代卷）（下）》不仅简介了儿时欧罗巴洲的史前面貌，并充分向读者展示了古代爱琴文明的伟大成就，它使我们对孕育奥林匹克运动的古希腊文明有进一步的认识与解读。奥运会是古希腊文明的一部分，它是人类童年时期健康和平的运动，也是一项有益于人类身心的伟大创举。
    《阅读奥林匹克（古代卷）（下）》向我们揭示出，在荷马史诗中，奥运精神就己藏隐其中，竞技是爱琴文明区域一种民间传统，到了公元前776年，才成为一项固定的运动会形式，而这一竞技形式，不仅影响着古希腊，而且影响着泛希腊地区的经济文化与政治，伴随着希腊殖民地与扩张，它将竞技文化传播到更广泛的地区。
    奥运会在古希腊城邦成功举办了1000多年，这中间经历过无数城邦间的战争，还有东两方大规模的互相征服之战，以及后来古罗马对古希腊的征服，它以强大的生命力将奥运圣火绵延下来，成为人们追求和甲与梦想的象征。
    通过《阅读奥林匹克·古代卷》，我们不仅可以全方位地认识奥林匹克早期历程，还可以了解欧洲文明的童年时期身影，《阅读奥林匹克（古代卷）（下）》由中国艺术研究院学名吴祚来编著，文笔清新晓畅，读来令人轻松惬意。

    第1章  奥林匹克运动全盛期历史背景  （公元前500年——公元前336年）
    史书上将希腊古典期的开始时问定在公元前479年。这是中国孔子逝世的那一年。有道是，圣人不死大难不已。孔子一死，希腊就进入文明的鼎盛期，当然这是一个纯偶然的时间巧合。中国文明当时与西方文明还没有直接的交流，中国可能也只有桃子与杏梅通过希波战争传到希腊。
    人类历史上第一次东西方大战结束了，东西方各自回到自己的本位上二，构建各自不同的文明范式。
    希腊人不仅可以重新修筑神庙、修建运动场，而且可以恢复四年一届的奥林匹克运动会了。当然外无强敌之时，希腊人的好斗本性又会定期发作，城邦之间各种战争又会不停息地展开。这些战争似乎是他们精神生活不可或缺的一部分。就像嗜酒者们总能找到在一起喝酒的理由一样，希腊城邦间总能生发事端，引发各式战争。在希腊全盛时期发生的一场战争——伯罗奔尼撒之战，却使雅典与斯巴达耗尽元气，造成主权的最终丧失。
    在全盛时期的近200年里，他们不仅仅修建了自己的城邦、神庙、体育场，雕刻了无数让后人惊叹的艺术作品，在社会政治制度、科学文明、哲学思想各个领域，他们也为欧洲、为全世界，奠定了无比坚实的基础。尽管希腊城邦后来被其他国家兼并，但他们的文明精神却一直屹立在一个至高无上的境界上，让世界仰视。文艺复兴延续的、复兴的，也正是这一时期希腊文明精神的火炬。
    我们今天的奥林匹克火炬始发于此，我们今天提倡的和谐社会的理念，其中“和谐”二字，始于这一历史时期，而“科学”、“民主”、“政治文明”、“选举制度”无不肇始于此时的希腊。准确地说源于雅典。我们尊崇的是其文明的核心价值，是它的普世意义。为人类的文明创造概念与模式，比发明任何科技发明更具意义。人文的发。明促进人类自身的和谐，科技的发明却具有双重性质，有可能促进生产力的提高，也可能带来战争与争端。古希腊，为人类奠定了理性的科学文明基础。
    一位神与一座神护佑的城邦
    希腊人将战争胜利看成是神的护佑
    每次战争之前，希腊人都要举行盛大的祭神仪式。希腊人的保护神是雅典娜。希腊人战胜了外族入侵者，他们把胜利也看成是神灵的庇护，战争胜利之后，他们要做的第一件神圣的事情就是重修被战火摧毁的神庙。希腊各城邦统一共识，修复全希腊运动会遗址奥林匹克的神庙，后又在同一地点为宙斯建立大神庙与雕像。我们现在看到的希腊文明遗迹都是这一时期重建的成果。
    ……

序言
第1章奥林匹克运动会盛期历史背景（公元前500年-公元前336年）
一位神与一座神护佑的城邦
希腊人将战争胜利看成是神的护佑
雅典与雅典娜
神庙与经费
德尔菲：阿波罗神庙
神育的民族
一所学校与一位导师
雅典的政治文明
民主政治机构
司法独立
陶片放逐法
热爱智慧的人们
哲学的理发与科学精神
苏格拉底之死
第一个“共产主义理想家”柏拉图
人的主体性被确立
早期共产思想
文化与艺术
追求美的民族
建筑
雕刻
绘画
戏剧
社会阶级
公民
等级制
贵族
外邦人
农民
工人
奴隶
生活主题：政治、战争、娱乐
节日与狂欢
经济生活
婚姻家庭
日常生活
性爱
西医始祖：希波克拉底
伯罗奔尼撒战争

第2章古典期奥林匹克运动
伟大的时代
古典时代的体育
职业化与竞技学校
竞技学园
选拔与竞技
宣誓
英雄与趣闻
荣誉
阴影
对神圣休战的违反
裁判、赛场、项目与日程安排
文学与艺术
观众
大事记

第3章亚历山大与泛希腊化时代
千古一帝亚历山大
希腊的科学文明被弘扬光大
希腊化时期短暂的兴盛
希腊化时代的变与不变
体育教育与学堂
竞技馆建筑与场地修缮
五项全能与残酷性
掷铁饼
标枪
跳远
对体育的批评与商业化
大事记

第4章奥林匹克运动会衰落期：罗马时代
罗马建城
狼哺育的孩子
抢夺萨宾女人
罗马共和制
王制以善始以恶终
共和政制
共和国的政治和谐
罗马的成文法
罗马贵族
罗马扩张
铁血机器：罗马军团
白鹅拯救罗马城
伟大的建设者
罗马帝国
军人共和时期
罗马与中国

第5章古罗马时代的体育竞技与奥运会（前31年-公元393年）
罗马人的生活时尚
古罗马人的体育与教育
残酷的角斗竞技
狂热的赛车比赛
罗马统治下的希腊奥运会
基督教对竞技活动的批判
大事记
后记