世界范围风起云涌的变革浪潮与中国高等教育跨越式的发展战略，使大学组织变革问题凸显并成为亟待研究的课题。本书以大学组织变革为研究对象，以组织经济学为理论工具，以经济学的规范分析与实证分析为研究范式，以“成本一收益”分析法为基本研究方法，构建关于大学组织变革经济理性的理论分析框架，并以此对组织变革行动的经济合理性进行考量，以期改善大学组织变革依靠行政性，架空科学性，忽视经济性的局面。
全书共分三个部分。
第一部分：导论，包括书中的第一、二两章。第一章主要介绍了本书的问题来源、目的意义、方法路径、文献状况、体系框架、创新与不足等。第二章一方面界定了本书的基本概念，即大学组织、组织变革、经济理性；另一方面阐释了本书研究的理论基础，即组织变革理论与组织经济学理论。这一部分是本书研究的逻辑起点、总体设计和基本支撑。
第二部分：理论建构，包括书中的第三、四、五、六四章。这一部分立足于组织经济学世界，将大学组织变革看作是一种经济现象，通过研究大学组织为什么会出现变革行为，如何获取变革收益；为什么会有不同的变革方式及其不同的变革主体，如何形成变革行动集团；为什么不同主体会有不同的变革预期，如何对变革主体进行激励和约束；为什么会有变革阻力，如何克服这些人为阻力；为什么变革要支付成本，如何估量并有效控制变革成本；为什么说变革是有风险的，如何防范变革风险；为什么有的变革行为能够如期发生，有的则会中途搁浅，如何评价变革的绩效等问题，从而较为系统地构建了以大学组织变革价值取向理论、利益主体理论、成本理论、收益理论为主要构成的大学组织变革经济理性的理论分析框架。这一部分是全书的核心，也是最具创新性的内容。
第三部分：典型分析，包括书中的第七、八两章。这一部分是带着第二部分得到的认识成果回到现实的教育世界，选取大学组织变革的典型实例进行具体分析。第七章以高校合并为强制性大学组织变革典型，第八章以公立高校嫁接民办性质的独立学院为诱致性大学组织变革典型，通过对两种不同类型的变革之经济逻辑的揭示，一方面运用并检验第二部分认识成果的解释力，另一方面运用活生生的变革场景加深人们对大学组织变革经济理性的感受和理解。这一部分是文章第二部分的延展和深化，也较具创新价值。
通过理论阐释和典型分析，本书开拓性地剖解了大学组织变革的经济理性，丰富了教育经济学的研究内容，颇具学术价值。同时本书的研究成果有助于在实践中增强大学组织变革相关主体的经济理性意识和理性认知能力，进而对控制变革成本，扩大变革绩效有所裨益，因此也具有一定的实践价值。
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