我承认,我在历史方面的知识比较模糊。我想我应该在上课时好好听讲 才是。有一段历史总让我困惑,我总是不明白我们为什么能在独立战争中取 得胜利。当时我们只有13个小小的殖民地,却能和世界上最强大的国家抗衡 。英格兰拥有最优秀的海军、最强大的军队,也最富有。而我们那由一群乌 合之众组成的军队却取得了胜利。这是怎么发生的?在有限的知识基础上, 我总结出了原因。我不知道我的原因是否能够得到广泛的承认。在我看来, 我们之所以赢得了这场战争,是因为我们是在和一群傻瓜打仗! 不管怎么说,英军的战法是令人羡慕的。在战场的一边,你可以清楚地 看到英国士兵训练有素,队列整齐,身着漂亮的红色外套,连射击动作都那 么整齐划一——我敢肯定这场面看起来相当不错。而在另一边,你可以看到 我们那些杂乱无序的士兵,他们躲在岩石和大树后面,向那些一队队整齐、 显眼的红色目标还击。我们当然会赢了。 但我对下面的问题还是搞不懂。我不能相信英国军队是第一次如此作战 。换句话说,不论我怎么想,英国人的作战方式在过去一定是有效的。我唯 一的问题是,它是如何有效的。据我所知,他们以这种方式作战已有上百年 的历史,显然,不论我明白与否,这种作战方式取得了卓著的战绩。但是, 以过去成功的套路来应付未来的战争显然是不合时宜的。英国人以惨痛的方 式认识到了这一点。 那么我们呢?我们要一直向前走,我们要装备得像进行一场伟大的游戏 那样。我们拥有一个有意义的神奇公式,这个公式在过去战功赫赫。我们期 望它在未来也能取得辉煌的战绩。但在我们大家都去参战之前,我们最好先 停下来,考虑一个明显的问题:怎样才能使我们的作战方针在众所周知的情 况下继续有效?如果我们不能找到一个合理的答案,我们就会像英国人那样 成为别人攻击的靶子。 好吧,首先让我来告诉你们一些好消息。事实证明,神奇公式在很多时 候根本就不发挥效用!你相信吗?事实上,平均来讲,神奇公式在一年中有5 个月的表现都会略差。还是不提几个月吧,神奇公式通常在一年中甚至更长 的时间内并不总是有效。这就更好了。 想象一下,你买了一本书,这本书会告诉你将自己的资金投在某些股票 上,电脑上已经推荐了这些股票。想象一下,你每天都在勤快地观察这些股 票,因为它们连续几个月甚至连续几年股价低于市场平均水平;想象一下你 的决定将决定一切,你肯定不会再相信那本愚蠢的书或那个没有头脑的电脑 了。你会亲自动手调查那些你买入股票的公司,调查它们的前景。我们稍后 将会发现,如果你意识到你在购买股票之前如果花几分钟时间调查一下这些 公司,你就根本不会去碰它们中的大多数,想象一下这有多么可怕。最后, 不管你拥有的股票表现如何不好,以及前景多么不乐观,想象一下继续遵从 这本蠢书和没有头脑的电脑的建议,后果将会是什么! 可是为什么还要担心这一切呢?至少,神奇公式是起作用的。我们在上 一章中已经证明这一点了。我们会做得很好,所以根本不需要担心股票在几 个月或一两年内的不佳表现。这尽管听起来不错,但不幸的是,看一下我们 在非常成功的17年内的测试数据,就会看到确实有很多需要担心的。 神奇公式投资组合的回报率在每12个月中就有5个月低于市场平均水平 。在完整的一年中,神奇公式每4年就会有一次低于市场平均水平。在每6年 的测试中,神奇公式至少会有2年连续表现不佳。在整个的17年中,神奇公 式甚至有连续3年低于市场平均水平。 遵循一个连续几年不见效果的公式,容易吗?你认为人们会说类似这样 的话吗:“我知道这个公式已有很长时间不灵验了”,或是“我知道我亏了 很多”,但还是“让我们接着做吧”?我敢肯定,不会的。 以写作投资类畅销书的作者为例。在书中,作者测试了十几种选股公式 ,看它们在几十年中的表现,以决定哪种投资策略能够长期超越市场。这本 书写得非常好,道理明晰。作者在测试过的十几种公式中,选择了最成功的 一种,根据它的建议买入股票,继而设立了一家互利基金。 该基金在最初的三年中有两年的表现低于市场平均水平。其中有一年, 该基金的表现甚至低于市场平均水平25%。三年之后,这一基金与同业相比 仍然表现不佳。这位畅销书的作者——曾经做过测试,并写了书的家伙,决 定把他的基金管理公司出售给别人。公平地说,我不认为这位作者放弃了他 的公式,但显然他在别处发现了更好的机会。如果他知道就是这同一个基金 ,那个严格按照他的公式操作的基金,在三年之后成为成立以来(甚至包括 起初表现不佳的那几年)最佳的互利基金的时候,也许他会再坚持几年。 这并非不正常。市场先生难以预料的情绪,以及来自同业竞争的压力, 都很难让人坚持一个数年不见效的投资策略。任何投资策略都是这样,不论 该投资策略多么合理,其长期记录多么出色。让我们来看看我的一位好朋友 的经历,他是“我所知道的最聪明的基金经理人”。他不去主动购买那些根 据电脑上的公式推荐的股票,他在选择公司时,只是严格按照自己的公式, 买入那些排在最前面的公司。 他在以前任职的投资公司中曾成功地运用他的投资策略达10年之久,9 年前他利用同样的原理建立了自己的基金管理公司。在最初的三四年中,该 公司的业绩并不是很好。过去非常成功的投资策略目前跟同业比大大逊色, 也大大低于市场平均水平。尽管如此,这位“我所知道的最聪明的基金经理 人”仍然坚信他的投资策略最终会发挥效用,应当继续坚持。但可惜的是, 他的客户不同意。大多数客户争相退出,大量提走资金。他们想把自己的资 金提供给一个“知道自己正在干什么”的经理人,而不是我的朋友。 你说得对,他们应该坚持下去。在过去的五六年中,我的朋友,还有他 的投资策略,都可以说是表现上乘。公司成立以来(包括最初几年的艰苦岁 月)的投资业绩已经远远超过市场同期的平均水平。今天,这家公司已成为 华尔街数千家投资公司中为数不多的成绩斐然的公司之一。这证明了工夫不 负有心人。目前,我朋友的公司正为数百家客户管理着超过100亿美元的资 金。不幸的是,大多数人在面对连续几年的不佳表现时没有选择等待,只有 4个客户自始至终留了下来。幸运的是,我是其中之一!(作为他的朋友,也 许当初我不得不跟着他走。) P81-86
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