第一章 资本市场的缘起与会计的关系
资本市场是一个长期资金融通的市场，也是一个资源配置市场。在现代市场经济中，资本市场发挥着举足轻重的作用。仅就股票市值而言，全球平均的股市市值占GDP的比重一般为90.7%，而发达国家则达130%。作为世界资本市场最发达的国家，美国的资本市场的规模早已远远超过其国内生产总值。根据美联储数据，美国2004年股市的市值达到17.2万亿美元，占美国GDP（12万亿美元）的143%；美国债市市值达到36.9万亿美元，占到美国GDP的308%。2005年底，美国股票市值虽有所下降，为17万亿美元，但仍占GDP的136%。随着经济全球化及其资本国际化步伐的加快，资本市场对市场经济的贡献已越来越得到广泛的认同。近年，不仅美国资本市场繁荣，其他国家或地区也纷纷赶超。据新华社伦敦2007年4月5日电援引英国《金融时报》报道说，截至2007年3月30日，包括俄罗斯和中东欧国家在内的欧洲24个股票市场的市值总额已达到15.72万亿美元，已首度超过了美国股市15.64万亿美元的市值总额。世界资本市场已从一枝独秀发展到百花齐放的局面。
资本市场从萌芽、产生到规范、成熟不过数百年的历史，它既创造了惊人的世界经济奇迹，也引发过全球性的经济灾难。一方面，没有资本市场，就没有近现代资本主义的经济成就，没有资本市场，现代市场经济的体系就不完备；另一方面，资本市场的失灵也会造成严重的金融危机或经济危机，破坏整个市场经济体系。1720年的南海公司事件，1929-1933年的世界经济大萧条莫不如是。进入21世纪后，即便是市场经济和资本市场高度发达和完善、资本市场监管严格、会计理论和技术一流的美国，也爆发了安然公司等一系列超大型上市公司的财务丑闻，给经济造成了严重的破坏，甚至引起整个西方资本主义世界的经济动荡。
资本市场的确有许多难解之谜，至今仍存在大量尚待探索的问题。分析资本市场的运行规律，研究资本市场的保障系统，特别是资本市场与会计之间的演化关系，对于解决资本市场存在的问题具有重要的意义。本章研究的重点是：资本市场的本质、资本市场萌生的主要因素、在诸多因素中最根本的影响因素、会计在资本市场的发展中的作用，以及为什么几乎相同的经济环境却会出现完全不同的经济结局等问题。
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