劳伦斯J.彼得生于加拿大，在华盛顿州立大学获得教育学博士学位。他经验丰富，先后担任过教师、顾问、学校心理学指导、咨询师和大学教授。他在专业杂志上发表过30多篇文章，并出版过《说明性教育》（Prescriptive Teaching，1965）一书。
　　“彼得原理”由彼得通过对千百个组织中不胜任的失败实例进行分析而归纳出来，于1960年的一次研习会上首次公开发表。尽管演说召来了敌意和嘲笑，但他仍在1965年春以独特的讽刺手法最终完成了此书。彼得认为，彼得原理的推出使他“无意间”创设了一门新的科学——层级组织学。

　　是讽刺深省的职场社会生存学？是颇有研究价值的层级组织学？还是获得生活真谛的不二法门？
　　仁者见仁，智者见智。总之，它是20世纪最敏锐的社会和心理学发现。
　　那么，你敢读下去吗？
　　——为什么学校不能传道、授业？
　　——为什么政府有令难行？
　　——为什么法庭不能伸张正义？
　　——为什么成功不能带来幸福？
　　一旦你决定读下去，你就再也无法回到现在在无知即是福的状态。
　　再也不会！
　　因为一旦读过彼得原理，你就再也不会忘记。

总序
译者序
作者简介
前言
第1章 彼得原理
第2章 彼得原理的应用
第3章 表面上的例外
第4章 提拔和晋升
第5章 奋发进取和晋升
第6章 部下与领导者
第7章 层级组织学和政治
第8章 前人的暗示和预言
第9章 层级组织心理学
第10章 彼得螺旋
第11章 成功病理学
第12章 晋升极限的非医学指标
第13章 零晋升的健康和快乐——幻想还是现实
第14章 创造性不胜任
第15章 达尔文理论的引申
术语表