与市场机制这只“看不见的手”相对应，政府干预常被喻为一只“看得见的手”。但是，在市场经济条件下，“看得见的手”已不能准确定位政府职能，政府更应是一只“灵巧的手”。作为一只“灵巧的手”，政府的基本职能是校正市场失灵，同时避免自身失灵。而一个能够灵活运用市场机制的政府，才是一个高效、廉价的政府。《一只灵巧的手：论政府转型》分七个章节：政府职能定位、政府支配资源量分析、国有经济规模与结构调整、有效压缩政府规模、基础设施领域改革、政府在社会保障体系中的责任、政府与非公有制经济，对这两只手进行了研究。

第一章   政府职能定位
第一节   经济学家论政府
第二节   有效政府理论
第三节   政府职能转换

第二章   政府支配资源量分析
第一节   政府支配的资源量与政企关系
第二节   改革以来政府支配资源量分析
第三节   把政府支配的资源量保持在适度水平上

第三章   国有经济规模与结构调整
第一节   国有企业的功能及分布领域
第二节   国有经济的规模：国际比较
第三节   中国国有经济的结构与规模
第四节   国有经济规模压缩与结构调整

第四章   有效压缩政府规模
第一节   1978年以来中国政府规模持续膨胀
第二节   政府规模持续膨胀的原因
第三节   压缩政府规模的根本措施

第五章   基础设施领域改革
第一节   基础设施领域的“政企合一”体制
第二节   基础设施领域改革的国际浪潮
第三节   政府在基础设施领域的重新定位

第六章   政府在社会保障体系中的责任
第一节   中国社会保障制度改革
第二节   政府在社会保障体系中的责任
第三节   有效偿还隐性社会保障负债
第四节   社会保险基金营运与监管

第七章   政府与非公有制经济
第一节   非公有制经济迅速成长
第二节   非公有制经济的贡献
第三节   国外中小企业发展与政府的扶持政策
第四节   着力营造非国有经济发展环境