第一部 外国政要
我所了解的德国总理施罗德
坎坷的总理生涯
施罗德当选总理，与其说是由于社民党有多大吸引力，倒不如说是因为科尔在台上待得太久，选民希望换个“新面孔”。施密特前总理曾告诉笔者，当时社民党实际上并未做好上台执政的准备。正是由于这个缘故，施罗德上台伊始就陷入了困境。首先是同党主席拉封丹发生了严重的政见分歧。从观点上看，拉注重意识形态，政治上偏“左”，而施是务实派，政治上偏右。从权力结构上看，施是总理，而拉是财政部长，财长应听从总理的；但拉是党的主席，在党内施应接受拉的领导。政见分歧和权力之争闹得不可开交，两人难以妥协。1999年4月，拉在社民党波恩党代会上拂袖而去，施取而代之接任党主席位置。表面上施罗德党政大权双双在握，解决了党政领导不统一带来的矛盾，实际上却面临严峻的形势。因为当时社民党已在若干个州的选举中连连失败，以至当时舆论认为联邦政府已濒临垮台的边缘。但施罗德的运气不错。正是在这个关键时刻，科尔的“政治献金案”曝光，联盟党陷入困境，施罗德得以扭转颓势，赢得了喘息的时间。
2002年夏秋之交，新一届联邦议院大选在即，因未能兑现上届大选时许下的促进经济快速增长、大幅减少失业人数等诺言，施罗德几乎面临难以避免的失败命运。，就在这个时候，两个突发事件又一次挽救了他的政治前程。一是德国东部地区遭受特大洪灾，施罗德作为总理亲临现场指挥抢救，动用国家掌握的物资救灾济民，展示了治水安邦的才能，赢得了东部选民的好感和支持；相形之下，在野党黯然失色。
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