张祖道，1922年，出生于湖南浏阳县东乡一山村。1944年4月，辗转至云南昆明准备投考西南联合大学，先以打工维持生活。1945年7月，人西南联合大学社会学系学习。1946年5月，西南联大结束，恢复北大、清华、南开三大学，8月赴上海进行工厂调查，11月赴北平入清华大学社会学系继续学习，用节省下来的生活费购买了旧韦尔塔（welta）蔡司折合式120照相机一台，拍摄校园生活、学运、北平风光习俗等，并和朋友组织周末摄影社。1952年始任北京《新观察》杂志摄影记者、编辑。1954年8月，随社会学家费孝通师访问内蒙古呼伦贝尔盟草原牧民。1956年12月至1957年1月，随社会学家潘光旦师赴川东南、鄂西南地区考察。1957年5月，随费孝通师重访江村。1960年7月，调人民文学出版社任美术编辑。196l。年7月至1976年4月，调中国摄影学会《中国摄影》杂志任编辑，作品入选过两届全国影展，也获得过荷兰新闻摄影展荣誉奖。1976年5月至1979年6月，调中国戏剧家协会《人民戏剧》编辑部任摄影记者。1979年7月至1987年6月，调回到复刊的《新观察》杂志社。1982年1月，随费孝通师四访江村。1985年当选为中国摄影家协会理事。1987年离休，居北京。1991年10月，随费孝通师访问湘西、鄂西南、川东南地区土家族。1994年10月，随费孝通师十七访江村，11月应邀与北京大学社会学人类学研究所所长潘乃谷、研究员邱泽奇赴湖北、湖南对土家族进行实地调查。1996年9月，随费孝通师二十一访江村。1999年10月，随费孝通师二十二访江村。2003年，作品入选“中国人本”摄影大展。

    “纸上纪录片”是一套纪实摄影系列丛书，包括《希望》、《火车上的中国人》、《江村纪事》、《上海人》、《茶铺》、《寻常》等六册，这是一群具有特殊品格和旨趣的人，在道德感的规范下，在三十多年的时光中，默默地用影像表达一种寻常却别有意蕴的视角。耄耋高龄的摄影家张祖道先生，40年代毕业于清华大学社会学系，师从潘光旦、费孝通先生。因社会学的师承和实践，专注于社会学原则下的记录摄影。在一种紧迫感的敦促下，张祖道先生用相机记录了江村这个江南水乡小村从1950年代从事农桑到1990年代工业化的变迁过程。作为一份首次披露的社会学视觉文献，它具有无可替代的价值。