神话是世界上最早的文学作品,它主要通过丰富奔放、瑰奇多彩的想象,再现远古先民对自然及人与自然关系的理解。中国神话由其所表现的内容来看,有关于天地开辟、万物起源的,有关于日月星辰、自然万物的,还有关于生老病死、衣食住行的。这些神话在古人的幻想解释中,多方面地说明了天地宇宙、日月星辰、山川草木及人类、民族的由来。
本书所收录的故事,或散见于古代的文献典籍中,或集中在各种各类的故事中,主要分为三篇进行讲述:“天地神仙”主要介绍了自盘古开天地以来出现的各类天上地下的神仙;“神话世界”主要介绍了一些脍炙人口的神话传说;“吉物传说”则主要介绍了一些能给人们带来吉祥长寿、镇妖驱邪、和乐美满的吉祥物。
故事从不同角度反映了中华历史的发展过程,呈现出中国古人对天地万物的天真美丽、富有趣味的艺术想象。
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