亨利·大卫·梭罗（1817-1862），著名作家、思想家、哲学家，出生于马萨诸赛州的康科德城，1837年毕业于哈佛大学。在学生时代，梭罗与著名作家爱默生相识，在爱默生的影响下，他开始阅读柯勒律治、卡莱尔等人的著作，研究东方的哲学思想，同时以爱默生倡导的“自助”精神进行思考，形成了一套独立见解。
1845年7月4日，梭罗移居到家乡康科德城附近的瓦尔登湖畔，在那里的丛林开始了隐居生活。1854年，梭罗的散文集《瓦尔登湖》出版，详细记载了他在瓦尔登湖畔两年又两个月的生活历程和人生感悟，这部被称为“寂寞、恬静、智慧”的作品为后人提供了精神指南，成为文学史上不朽的经典之作。同时，梭罗还是一位关注人类生存状况的有责任感的社会批评家，他曾猛烈抨击美国的奴隶制度，并写就了影响深远的文章——《论公民的不服从权利》，甘地和马丁·路德·金等名人的政治理念中都有梭罗思想的烙印。1862年，梭罗在康科德城病逝。
把关于自然的观察与体验详细地记录下来，并赋予通俗的哲学意义，这是梭罗作品的真实可爱之处。梭罗所倡导的简单生活的理念，他的富有内涵的文字，不仅使他在美国文学史上独树一帜，也让他多次被评为“对美国精神影响最大的作家”之一，成为一代又一代追求生活真谛的人们的文化偶像。
编者简介
布拉德利·P·迪安，独立学者，对梭罗的生活和作品进行了广泛而深入的研究，并著作颇丰。他已经编辑了梭罗的两本手稿集，并首次公开出版。
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深沉而敏感的抒情……超凡入圣。
——乔治·艾略特
“任何人都是自己幸福的工匠。”
——梭罗