吕齐乌斯·安涅·塞涅卡是古罗马政治家、哲学家、悲剧作家、雄辩家、新斯多葛主义的代表。他早年信奉毕达哥拉斯的神秘主义和东方的宗教崇拜，后皈依斯多葛派。他曾任帝国会计官和元老院元老，后又任掌管司法事务的执政官和后来的皇帝尼禄的家庭教师。尼禄即位后，他成为尼禄的主要顾问之一。失宠后闭门谢客，潜心写作，但仍被控企图谋害尼禄而被判处死刑。塞涅卡一生著作颇丰，触及到了可以作为研究对象的一切实际领域。他的思想对于后世产生了不可磨灭的影响。他的伦理学对于基督教思想的形成起到了极大的推动作用，他的言论被圣经作者大量吸收，他因此有了基督教教父之际。文艺复兴以来，他的妙言佳句在欧洲一直为人们广泛采用。“塞涅卡说”之类的话犹若中国的“子曰诗云”一般为西方人所耳熟能详。尤其是他的这部《面包里的幸福人生》，历来都是为大家所公认的首选必读书。

　　本书是塞涅卡写给他的朋友吕西里阿的124封信的一个选集，内容涉及人生的各个方面，以谈友谊为主线，兼及疾病、痛苦、死亡、读书、旅游、演说、饮酒等等，只有很少的篇幅是专门讲哲学、文风和介绍科村。识的，但也道来轻松愉快，毫无板起面孔说教的架势。信件大多以作者自身或另外某人一个经历开头，接着从哲理上对之进行严肃的反思和深入的分析，在叙事和说理的过程中，作者发表了很多得自细致观察和深刻思考的洞见，给我们提供了大量的极富人生哲理的警句、箴言。从这些书简中，我们也可以看到当时奴隶主贵族们骄奢淫逸的生活方式，塞涅卡对它的谴责，以及当时的某些风气和科学技术等。作者是个斯多葛主义者，但他不囿于自己学派的观点，不拘一家之言，多处引用伊壁鸠鲁的思想。他的那些格言式的陈述，具有极大的感染力，给我们以深深的启发，即使表达的是我们已经熟知的真理，也由于它隽永有趣或意念深沉而使我们读来觉得新颖别致，倍感亲切。例如在第三十三封信中，他在回答“你不也肯定将要沿着先辈们的足迹走下去吗？”这一设问时写道：“是的，我确实要使用那条旧路的。但我如果发现了一条更近更容易走的路，我就要将它开辟出来。开拓老路的人是领导者，不是我们的主人。真理之门向每个人都是敞开的。但还一定会有对于真理的垄断，也还有大量的真理有待未来几代人去发现。”读这样的句子，怎能不使人精神为之一爽呢！而这样的句子在本书中是比比皆是的。《人生论》作者培根说，“塞涅卡致吕西里阿的信是分散的沉思录”，这说得很是中肯。

前言  倾听命运，顺应自然
1  论读书
2  论友谊
3  论生活方式
4  论情谊
5  论交往
6  论人生之路
7  论友情
8  论腼腆
9  论暮年
10  论智慧
11  论哲学
12  论贫困
13  论死亡
14  论幸福
15  论律己
16  论创新
17  论箴言
18  论演说
19  论神明
20  论好书
21  论奴隶
22  论朋友
23  论疾病
24  论生死
25  论处世
26  论宁静
27  论节哀
28  论原因
29  论老年
30  论治疗
31  论嗜酒
32  论浴室
33  论七艺
34  论哲学的使命
35  论灾难
36  论旅行
37  论交谈
38  论命运
39  论学习
40  论文风
41  论生活的价值
42  论善的生活
塞涅卡年表