经典无疑很庄重和伟大，不过，在一般生活世界中影响至深的，常常不总是学者皓首不能穷的元典，而是删繁就简加了解说的选本，就像《唐诗三百首》和《古文观止》。通俗选本一方面给人省下了时间，让他在车上马下茶余饭后，很快能亲近那些高深的典册；一方面把经典再经典，经过选家披沙拣金，经由当下眼光锁定，经典被再度提炼浓缩。在现代生活世界里，人们常常没有从俗务中逃脱的机会，这时，精选的“一百句”或“三百句”这样的随身册子，就成了人们的精神快餐。也许很多人瞧不上“快餐”，可是，没有时间从容细细品味满汉全席的时候，快餐也不妨是一种补充体力和精神的选择。记得当年国门初开，《英语九百句》也曾因为简便实用，成为热门读物，当了很多人看世界的拐杖和眼镜。

卷前小引  葛兆光
荀子其人其书  东方朔
“活到老，学到老”
治物与治人
性格就是命运？
能“交谈”的静默
硬心肠的哲学家
“身体伦理学”
好辩的理由
道德的不道德性
病症与处方
“先王之道”与“法后王”
荀子的“生态哲学”
在冥思与空想之间
“认知心”还是“统类心”？
人的行为的控制器
谈说：姿态与意义
与“原来的我”相遇
力命精神
一个钱币的两面
想像的满足
“Why should I bemoral？”
想起清明时节
如果让曾国藩来相禹、汤
远近高低各不同
子罕式的“宝物”
无欲则刚
说话的巨人，行动的矮子
触处逢源的境界
包装、作秀而来的荣誉
解除神秘主义？
君子的“清风惠泽”
在天使与魔鬼之间
主观为自己，客观为别人？
人情如纸张张薄？
巧取声名
可遇而不可求
没有规矩，不成方圆
秩序的情结
“名”的意义
请拿出证据来
拿捏分寸的智慧
“以大悲心转大法轮”
布衣的“福音”
政府的责任
有“法制”而无“法治”
礼乐兼施，内外相济
索引
编者后记