妊娠是胚胎和胎儿在母体内生长发育的过程，即从女性的卵巢排出来的卵子和男性的精子结合，成为具有发育能力的受精卵，女性停经，受精卵在母体子宫内逐渐发育、长大，成为成熟的胎儿，然后出生，全程约280天（40周）。
一、孕期（妊娠期）妇女的变化
妊娠后，孕妇全身各系统及心理都会发生一系列变化，而且这种变化将持续整个孕期。月嫂应掌握这些变化的表现，以便对孕妇及其家人进行及时指导，使孕妇适应这种不断增加的生理负担，及时调整一系列的心理变化。
1．生理变化
（1）孕妇早孕时，一般有恶心、呕吐等消化道症状，因人而异，或轻或重，多见晨起空腹时，妊娠约3个月时，症状大多可自然消失。
（2）子宫增大。
（3）乳房腺体增大，乳晕着色，妊娠末期乳头可挤出少量黄色乳汁，称初乳。
（4）随着子宫的增大，孕妇若长时间仰卧位，可引起回心血量减少，血压下降，称为仰卧位低血压综合征。孕妇可多以左侧卧位睡眠。
（5）子宫增大后，将横膈膜往上挤压，故常感呼吸急促。
（6）体重增加。孕妇需要补充大量矿物质，如钙、铁、磷。整个妊娠期孕妇体重平均增加12。5千克。
2．心理变化
妊娠期妇女常见的心理反应有：矛盾、接受、自省、情绪波动等。孕妇如能适应并调整妊娠期心理变化，则可以顺利渡过孕期；反之，则会影响妊娠期母子健康，乃至今后的家庭生活。
（1）矛盾。无论妊娠是否属于计划内的事，大多数妇女在确定受孕事实之初都会感到目前妊娠不是时候，工作、学习、经济、社会关系等问题似乎还未处理好，自己并未做好为人父母的准备，并反复权衡利弊。这种矛盾心情通常表现为：情绪低落；抱怨身体不适；认为自己变丑，不再具有女性魅力等。这种矛盾心情有时表现为孕妇排斥体内的胎儿，导致流产。
（2）接受。对妊娠的接受程度可受到多种因素的影响，如妊娠的时间、是否是计划中的妊娠、家庭的经济情况、是否结婚等。妊娠早期，孕妇对于妊娠的感受只是停经和妊娠试验阳性，孕妇并未真实感受到“孩子”的存在，所以更多关注自身的不适，如腰围增粗、乳房发胀、体重增加等。妊娠中期以后，随着腹部逐渐的膨隆，“晨吐”现象已经过去，发生自然流产的威胁也已减轻，尤其是胎动的出现，使孕妇真正感受到
“孩子”的存在，并逐渐以对待一个真正的人的态度对待胎儿。同时，孕妇也开始穿上孕妇服、购买婴儿服装等，寻求周围人对胎儿的认同。孕妇对怀孕的接受程度，可以影响其对妊娠的生理反应和不适表现
（3）自省。孕妇可能会对以前所喜欢的活动失去兴趣，开始喜欢独处和休息，这种状态有助于她更好地应对怀孕和分娩，为接受新生儿的到来做好充分准备。孕妇可能变得更加细致，对其丈夫的表现更加敏感。这种行为的变化会影响孕妇与丈夫或其他家庭成员的关系，从而影响孕妇的心理健康，致使孕妇产生焦虑或抑郁情绪。
（4）情绪波动。妊娠期大多数妇女的心理反应都不稳定，对周围的事情比较敏感，易于激动，可能因为极小的事或不知原因而产生强烈的情绪变化，这种情况有时会使得丈夫不知所措，容易影响夫妻感情。若家庭成员能够理解孕妇的情绪变化是怀孕时的一种生理现象，则能帮助孕妇很好的应对，处理好家庭关系。
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