从超微结构的研究来看,将前列腺癌细胞与正常或良性前列腺增生症的细胞比较,前列腺癌细胞中有确定的变异。良性前列腺增生症的细胞改变是有定量的特征的,不是腺体形态的基本转变,而前列腺癌则显示出超微结构转变至恶性的变化,这一发现有力地支持了前列腺癌与良性前列腺增生症是无关的疾病。
虽然如此,目前认为良性前列腺增生症细胞恶变的潜在性不能完全排除,有些学者已报道在多代细胞培养中,正常前列腺和良性前列腺增生症细胞,均可自发或病毒引导转变成癌。这些发现在临床中的重要性有待进一步明确。也有学派认为,在相似的内分泌影响下,前列腺内外部的行为表现全然不同。内层可能导致良性前列腺增生症,而外层上皮可能萎缩后增生,这种增生的形式以及总是保持活力的这些上皮可能会恶性变。这一理念得到进入发生癌的每一阶段的大批前列腺标本的支持,但仍有待进一步证实。
总之,前列腺癌与良性前列腺增生症是老年男性的常见疾病,它们在相似的内分泌、发生学和环境影响下发展,但发生前列腺的不同部位,且常同时发生,但可能相互无关。良性前列腺增生症经历恶性变的论点,尚未证实。
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