关于腰痛的医学知识正在快速地发展。例如，在尚未跨入20世纪之时，人们就已认为到坐骨神经痛通常是由于脊柱神经根受压的结果。另一个例子是，直到最近一些年卧床休息才成为腰背痛急性期的常规医属，认为这有助于脊柱的痊愈。现代的观点与此相反，病人应尽量运动。近年来对背部疾患的认识已发生了两点变化，而且仍然在变化发展中。医生们总是从所谓的临床指南中获取疾病的应付之法，然而这仅适用于近来发生的腰背痛（急性）而非长期的（慢性），因为后者要复杂得多。
由于以上困难的存在，腰背痛的诊断和治疗可能较为困难。开始的时候最好先咨询一下你的家庭医生，他能最全面地评价你目前的情况。你的家庭医生可能会建议你去看这方面的专家，可能是神经外科医生、骨科医生、妇科医生、理疗医生甚至心理医生。由于传统医学的疗效经常不如人意，现在越来越多的人转而选择替代医学。医生们对此也渐渐表示理解，其实有一些医生正投身于这项事业。传统医学与替代医学之间的界限已渐模糊，许多病人表示非常规治疗确实能帮助他们缓解痛苦，但这些治疗的疗效缺少客观的证据。这一领域需要更多的研究。
然而同时，我们大家应该去找一些办法来处理可能遇到的症状，本书写作的目的在于回答人们在腰背痛时通常会问的问题。
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·附有65幅细致的医学插图；
·提供特殊症状的诊断流程图和应付政策。