物理疗法（physical therapy，PT）是应用力、电、光、声、磁和温度等物理学因素来治疗患者疾患的方法。其中徒手以及应用器械和仪器进行运动训练，以治疗伤、病、残患者，恢复或改善功能障碍的方法（主要是利用物理学中的力学因素）称为运动疗法（kinesiotherapy，therapeuticexercise或movement therapv），是物理疗法的主要部分。运动疗法是患者应用各种运动来治疗肢体功能障碍、矫正运动姿势异常的方法，是一种重要的康复治疗手段。运动疗法随着康复医学基础理论研究的深入和神经生理学的引入，已经获得了极大的丰富和发展，形成了针对各种运动功能障碍性疾患（如偏瘫、脑瘫、截瘫等）独具特色的治疗体系。在物理疗法中利用光、电、声、温度、水等各种物理学因素治疗疾病，促进患者康复的疗法为物理因子疗法，常常被称为理疗。<br> 运动疗法和物理因子疗法同属物理疗法，但各有不同的侧重面。运动疗法多为主动性的康复治疗，即在治疗师指导和监督下，由患者主动地进行运动治疗活动，如各种运动训练、行走<br> 功能训练、轮椅使用训练等；而物理因子疗法则被视为被动的康复疗法，由治疗师被动施加电、光、声、磁、冷热等不需患者主动活动的治疗。曾有一种观点认为应当放弃被动的物理治疗，这种看法是不全面的，因被动的物理治疗在临床上已被证明是一种切实有效的治疗方法，如患者局部疼痛时应用温热、电光疗处理是适宜的；当肢体瘫痪不能活动时，被动活动和按摩是必要的；当局部感染或有创面时，应用紫外线、超短波治疗是行之有效的。因此我们认为正确的观点是，不论是主动的还是被动的治疗方法，只要是对患者康复有益，都应适时地采用。
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