《中华乐器大典》按现代乐器纲目分为四章十九节，系统地阐述了中华民族古今一千一百多种乐器的概况，包括出土乐器、传世乐器、现代乐器、改革乐器、民族乐器、民间乐器、地方乐器等，涉及到乐器的历史沿革、构造规格、用材制作、品种改革、性能用途。书中还对中国艺术研究院音乐研究所收藏的乐器做了详细的介绍。

概述
一、悠久的历史
二、辉煌的年代
三、繁多的品种
四、器乐与乐队
五、乐声传五洲

第一章 弦鸣乐器纲
第一节 弹拨弦鸣乐器目
一、匣形弹拨弦鸣乐器科
1.古琴
2.百衲琴
3.夹层琴
4.改良古琴
5.古美人瓶式古琴
6.现代七弦琴
7.瑟
8.五十弦庖牺瑟
9.百弦大瑟
10.卧箜篌
11.古筝
12.大筝
13.小筝
14.潮州筝
15.钢弦筝
16.双弧式桥马筝
17.系列筝
18.转调筝
19.蝶式筝
20.敦煌壁画筝
21.新型转调筝（新筝）
22.拉震武转调筝
23.十二平均律快速转调筝联码
24.新型斜岳山筝
25.“多声弦制”新型古筝
26.唐筝
27.青花工艺筝
28.“剪秋水”古筝
……

第二章 体鸣乐器纲
第三章 膜鸣乐器纲
第四章 气鸣乐器纲
附录
参考文献
乐声出版的乐器学专著
后记