20世纪末叶，由于大气物理与生物生态环境的衍变、抗生素的广泛应用与现代诊治手段的发展、免疫容忍性宿主与全球人口流动的增加等，微生物感染出现了许多新特点：内源性的正常菌群或来自周围环境中的“非致病菌”引起的机会性感染明显增多；耐药菌株感染越来越严重；新的病原微生物不断涌现；性传播疾病呈持续蔓延上升之势；医院感染和生物恐怖已成为世界瞩目的问题……给临床带来了许多迫切需要解决的新课题。
进入21世纪，微生物基因组学、蛋白组学和细胞微生物学研究正迅猛发展，人类对病原微生物的基因结构和功能的认识不断深化，将从分子水平上阐明病原微生物的致病机制及其与宿主细胞之间的相互作用，发展快速、准确诊断微生物感染的新技术，筛选新型抗感染药物及高效、安全的疫苗。
为了适应21世纪医学微生物学的发展趋势，反映本专业一些重大研究领域的新进展、新观点，以及现代感染的特点，拓宽学生的知识视野，启迪思维，培养适应能力和创新意识，加强基础与临床的结合，近年来全国各高等医学院校纷纷开设了医学微生物学选修课、专题讲座或拓展性课程。为此，在郭辉玉教授的倡导下，我们广州5所医学院校联合编写了《高级医学微生物学》，旨在作为研究生教材和临床医学本科（五、七年制）、预防医学本科的拓展性教材，并相信本专业的教师、科研工作者及临床医师将会对《高级医学微生物学》产生浓厚的兴趣。
《高级医学微生物学》由3部分构成：一是介绍微生物基因组学和细胞微生物学的新进展，包括微生物基因组学、毒力岛、细菌毒素、病原微生物感染与宿主细胞凋亡、抗病毒基因治疗和核酸疫苗等；二是介绍新现与再现传染病（如艾滋病、SARS、疯牛病）、性传播疾病和人畜共患病（如炭疽、禽流感）的最新流行状况和诊、防、治措施，以及生物武器和基因武器；三是反映临床上密切关注和亟待解决的有关。临床微生物学问题，如医院感染、细菌耐药性、微生态失调、细菌1型感染，加强基础与临床的紧密结合，呼吁合理地、科学地使用抗生素，保护人体微生态平衡。
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