处女膜的神话
孟德斯鸠在《波斯人信札》中让一位来自巴黎的名叫佩尔斯·乌斯贝克的旅行者对他在家乡所做的报告做出批判性的反应。一位新婚男人在洞房花烛夜时发现自己的新娘不是处女，就把妻了的脸庞划破。新郎引用了当时社会的一个旧法规。乌斯贝克·孟德斯鸠认为：“我觉得这样一则法规太强硬了。人们可能让一个家庭的荣誉毁于一个傻瓜一时的念头。虽然人们可以认定存在一些确定的迹象，这些迹象使得人们能够看出她的贞洁性，看出她没有被人接触过，但是，这些证据还是站不住脚的。这是一个事实。为此，我们的医生给我们提供了无可厚非的理由。”
启蒙运动家孟德斯鸠精通医学。他所写的医学文献着实体现了孟德斯鸠的博学。例如，他能够引用比他年长很多的老乡安布洛瓦兹·巴雷的话来证明：“一些少女在阴道颈的小井口或者阴道的入口处有一层薄膜。古代人将它称为处女膜，它阻挡男人的生殖器官进入女人体内。”巴雷在《神奇医学》这本书中写到“处女膜”一章时就是这样开头的。同时，巴雷也急切地得出这样一个结论：“并不是每一个少女都拥有处女膜。”他在给巴黎医院的女孩们进行检查时总能验证这一点。
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