番茄<br> 番茄为茄科植物，因其形似茄，也称为番李子；又因形似红柿、品种来自西方而得名“西红柿”。科学家已证明番茄含有多种维生素和营养成分，如维生素C、维生素A、叶酸、钾、番茄红素等。<br> 番茄原名“狼桃”，原产地为南美洲。虽然它成熟时鲜红欲滴，红果配绿叶，十分美丽诱人，但最初当地人认为它有毒，不敢食用。16世纪时，英国有位名叫俄罗达拉的公爵在南美洲旅游，很喜欢番茄这种观赏植物，他如获至宝，将之引入欧洲，并作为爱情的礼物献给情人伊丽莎白女王以表达爱意。从此，“爱情果”、“情人果”之名就广为流传了。但人们对它还是敬而远之，过了一代又一代，仍没有人敢吃番茄。到了17世纪，有一位法国画家面对美丽可爱的番茄，实在抵挡不住它的诱惑，决心冒死尝一尝。他勇敢地吃下一口番茄之后，感到酸甜可口，但想到人们对它的印象，仍不免心惊肉跳。于是，他穿好衣服直挺挺地躺在床上等死。过了几个小时，他没有感到不舒服，反而食欲大增，终于忍不住下床大吃了一顿。从此，番茄变成了开胃的圣品，并迅速传遍世界，博得了众人之爱，被誉为红色果、金苹果、红宝石等。番茄传到中国，也有近百年的历史了。<br> 药用功效<br> 番茄一直受到医学界的赏识。中医认为番茄性微寒、味甘酸，能生津止渴、凉血养肝、清热解毒。意大利谚语说：“番茄红了，医生的脸就绿了。”意思是说，番茄富有营养，当番茄红了，人人常吃番茄，健康有保证，就不用去找医生了。<br> （1）预防心血管病番茄含有维生素C，可促进伤口愈合和维持血管壁的正常通透性，防治坏血病。经常发生牙龈出血或皮下出血的患者，吃番茄有助于改善症状，有人把番茄称为“血管的卫士”，一点不为过。番茄所含的维生素P、谷胱甘肽等有益于人体健康。果皮中含有“路丁”，可降血压，预防动脉硬化、脑溢血。番茄中含番茄碱，它可抑制某些使人体致病的真菌，防止肉芽组织的形成。番茄还可降低血清中的胆固醇，有抗血脂、预防动脉硬化等作用。每日清晨空腹吃1～2个鲜番茄，对高血压、眼底出血等疾病的患者，可起到降低血压的作用。<br> 科学证明：番茄中蕴藏着“黄金”。番茄兼具蔬菜和水果双重身份，内含13种维生素及17种矿物质，其中番茄红素在各种果蔬当中含量最高。番茄红素是食物中的一种天然色素，具有抗氧化、降低核酸损伤、减少心血管疾病及预防癌症等多种功能。如今，番茄红素曰益受到营养界的关注。<br> （2）美容番茄是具有保养皮肤和消除雀斑功效的天然食物。番茄富含维生素C，被誉为“维生素C的仓库”。维生素C可有效地减少黑色素，从而使皮肤洁白有光泽。<br> ……
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