将几种放射性物质彼此分离一直是放射化学研究中的一个十分重要的问题,放射化学的发展历史充分说明了这一点。在1898年P。Curie夫妇从铀矿渣中提取钋和镭,1934年J。Curie夫妇发现人工放射性,以及1938年Hahn等发现铀裂变的三次重大发现中,关键问题都是从复杂体系中分离和鉴定新的放射性物质。
直到今天分离问题依然是各个放射化学研究领域中的关键问题,例如从铀矿石中提取和精制铀;从燃耗的热铀溶液中回收钚和铀;从裂变产物中回收有用的放射性核素;超铀元素和新元素的研究;从复杂的核反应中分离和鉴定个别核素;放射性同位素的制备和标记化合物的合成;从医用放射性母牛中分离子体核素等等。放射化学分离之所以重要,有多方面的因素。
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