“人类学家说，占卜术是大多数原始民族都具有的一种同原始宗教有关的风俗。用法国人类学家列维一布留尔（Lucienlevy-Bruhl）的话来说，在原始民族中，没有什么风俗比占卜的风俗更普遍了，没有哪个原始社会是完全不需要占卜的。”[43]在古代中国也不例外。
古人参悟自然的规律，并把它用于生产实践、观天象、定律历、兴水利等，取得了丰硕的成果。在生产力发展的同时由于社会的需要，自然而然地将它们运用到社会实践中去。传说舜帝观北斗列出七项政事，到大禹时代，已摆脱了“天统万物“的思想束缚，应用河图、洛书、太极等哲理全面制定政治制度，《洪范》作为中国最古老的国家大法就是在这种社会背景下形成的。
占卜是用自然规律推测社会运动规律的产物，它逐渐从深层次上影响了政治、军事活动，用占卜预测凶吉，也逐渐由统治阶层普及到民间。太极、阴阳、八卦等全部变成了占卜和迷信的工具，到了殷商迷信思想充斥了整个社会，社会的政治、经济、文化出现了全面的衰退，也给后世造成了极大的危害。
殷商王朝迷信泛滥、因循守旧、不思进取，这也是导致殷王朝灭亡的主要原因。周室兴起后占据了古代文明精华的优越条件，首领们一直在坚持不懈地对太极、八卦等进行研究，并尝试着把它们进一步理性化进而推向社会领域，为统治民众创造条件，其中做出最大贡献的要数姬昌（即周文王）。
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