苦行是瑜伽士寻求解脱的主要方法之一。在印度经常可以看到袒胸露肩的苦行者在路旁打坐冥想，在这段其间里苦行者以极端瑜伽方式对待自己的身体，生活极其简单并实行彻底的禁欲。有时还遵守古代沿袭下来的各种条例规定，苦行者通常身体消瘦，衣襟简朴甚至破烂，皮肤黝黑和行囊晦涩，但是他们目光犀利，有坚定的信念和善良品行，经常具有常人没有的神奇的神通力，他们遵守瑜伽的道德。坚信通过苦行可摆脱业的束缚，使生命得到永恒的净化．他们是我们敬重的人。
目前印度除了宗教瑜伽之外，还有大量的世俗瑜伽。后者抛弃了宗教学说的神秘色彩，以修身养性，作为健康身心、防治疾病、延年益寿的手段。在印度有许多瑜伽学校，专门传授瑜伽术，还有不少瑜伽师漂洋过海赴欧美传徒授艺。
1935年．印度玛德拉斯省的一个叫克里什纳玛哈里自称能使心脏停止跳动。法国心脏病专家黛丽丝．布洛斯医生用手提式心动电流描记器对他进行了现场观察。克里什纳玛哈里先运了几口气，接着人静。试验开始后，瑜伽脉搏摸不到了，心音听不见了，心电图呈一条直线，证明心脏停止跳动。但人还活着，黛丽丝。布洛斯的观察引起了更多的科学家对瑜伽的兴趣。1961年，新德里的医生们观察了三个自称能够停止心跳的瑜伽。观察结果证实瑜伽的脉搏、血压、心音都停止了．只有心电图呈现出正常的曲线。X光透视发现心脏直径变小了。这证明心脏由于体积微缩，活动已变得极其微弱。
瑜伽是怎样控制自己心脏活动的呢？其中两个瑜伽的表演过程是：他们先深深地吸气，然后闭住气，用力扩张喉肌、胸肌和腹肌。医生们认为，这种方式可以急剧提高腹压，从而大大减少静脉血进人心脏的流量。从而使心室充血不足，心脏活动大大减弱，体积逐渐变小，以致从体表摸不到脉搏，量不出血压，也听不到心音了．当然，只有经过多年锻炼的瑜伽，才能用这种方法产生这种神奇的效果。一般人绝不可以轻易一试，因为这很可能引起昏厥甚至死亡．而第三个瑜伽采取的人静方式是剧烈收缩胃部，把胃提到横膈以上。
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