第二讲 新材料技术
一、材料与人类
材料是人类生活和生产的物质基础，是人们用以制作物品的物质．生产技术的进步同新材料的应用密切相关，因为材料的好坏直接影响着工具的优劣和产品质量。所以，人们总是在不断去寻找和发现新材料，以促进生产，改善物质和文化生活．在历史上，新材料的应用使社会生产和生活面貌发生巨大变革，把人类的物质文明推向前进．材料的优劣代表了生产力水平的高低，因此历史学家往往用制造工具的原材料作为社会发展的标志。
人类历史发展按照使用的材料划分可分为四个阶段：
1．石器时代：原始人使用石刀、石斧、刮削器，使人从动物中分离出来。
2．青铜器时代：处于奴隶社会的夏、商、周朝，人们已由开始使用天然铜块，发展到用铜和锡进行简单的金属冶炼，继而用青铜制作劳动工具、武器、货币、日用品、车马用具等等，这代表了一种新的生产力登上历史舞。
3．铁器时代：春秋战国时期，人们开始使用铁制农具，这使得开垦广阔的土地成为可能，大面积的农田耕作推动了奴隶制向封建制的过渡，因此铁器的使用是划分两个重要历史时期的标志。
4．人工合成材料时代：18世纪60年代，英国工业革命导致采矿和冶炼的迅速发展，人类进入人工合成材料时代。从简单的人造材料如陶瓷、半导体、金属、玻璃等发展到用性能优异的材料制造高性能的器件和装备，如集成电路、飞机、潜艇、核反应堆、人造卫星、载人飞船、空间站等。
在人类发展的历史长河中，材料具有十分重要的作用，社会的进步，同新材料的应用有着密不可分的联系．现代社会人类的生产和生活是以材料、能源、信息三项技术作为支柱的。现代能源转换装置，如发电机、燃气轮机、核反应堆、磁流体发电、太阳能转换、燃料电池等，为实现能量转换，提高效率、安全性、经济性，需要依赖材料的改进和新材料的发现；现代的信息存贮处理和传播手段，如电话、电报、照相机、电视机、录音机、计算机、光纤通信、微波通信等的出现与更新换代，都依赖材料科学的进展。新技术革命的其它几项关键技术，如生物技术、空间技术、海洋开发和利用技术都需要材料技术为其研制和提供各种具有特殊性能的材料。
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