本书回顾了科学技术的起源和发展历程，介绍了现代自然科学和高技术的各个领域取得的最新成果以及发展的特点与趋势，分析了现代科学技术对经济、社令发展的重大影响，论述了知识经济的来临及我们面临的挑战和机遇，最后概述了实施“科教兴国”战略的重要性和必要性。
　　本书作为普及现代科学技术基本知识的教材，适合子非理工科大学生及一般干部阅读，也是社会青年走进科学技术殿堂的向导。

　　第一童    绪论
　　第一节　科学技术的基本概念
　　一、科学是什么
　　科学是什么？怎样理解它？这是首先应当搞清楚的基本问题。人类最早是用拉丁文“Scientia”表述科学概念的，其本义为学问、知识。中国古代与其相对应的概念就是《中庸》上的“格物致知”，意思是实践出真知。日本明治维新时期，著名科学启蒙大师，教育家福泽瑜吉把英文“Science”译成“科学”。1893年，康有为从日本引进“科学”概念，此后，在中国得到广泛应用。
　　科学的内涵和外延是随着科学本身的发展和人们对科学的认识的不断深化而发展变化的。所以，要给科学下一个固定不变的定义是不行的。只能用广泛的阐明性的叙述来作为唯一的表述方法。现在，可以把对科学的理解概括为以下三点：首先，科学是一种特殊形式的社会活动，即知识生产活动，是一种创造性智力活动。第二，科学是知识体系。我国编的《辞海》给科学下的定义是：“科学是关于自然界、社会和思维的知识体系”。这是科学概念的最基本内涵。科学知识体系是一个动态系统，随着实践的发展而不断变化。第三，科学不仅是知识生产活动和知识体系，而且是社会发展的实力量。科学作为实践力量，通过被人们掌握、利用而发展着，起到改造客观世界的作用。所以说，“知识就是力量”。
　　在英语中，“科学”主要指自然科学。在汉语中，“科学”既指自然科学，也指人文科学和社会科学。本书讲的现代科学主要指现代自然科学。

第一章 绪论
第一节 科学技术的基本概念
一、科学是什么
二、自然科学的特征和属性
三、什么是技术
四、技术的特征和属性
五、科学和技术的关系
第二节 用现代科技知识武装青年

第二章 科学技术的起源与发展
第一节 古代科学技术的起源与形成
一、古代科学技术的起源
二、古代科学技术的形成

第二节 近代科学技术的兴起和发展
一、近代科学技术兴起的背景
二、近代科学的主要成就与特点
三、近代技术的形成、发展与特点

第三章 现代自然科学的发展
第一节 物理学革命及其影响
一、物理学革命的背景
二、物理学革命的历程
三、物理学革命的意义

第二节 现代物理学的深入发展
一、对物质精微结构的探索
二、重核裂变与轻核聚变
三、基本粒子的研究

第三节 20世纪化学的重大成就
一、日新月异的现代化学
二、现代无机化学和分析化学
三、现代化学结构理论和化学键概念
四、晶体结构的测定及胰岛素的合成

第四节 现代生命科学的重要进展及其前景
一、遗传学的进展
二、分子生物学的奇迹
三、对生命活动的再认识与改造生物的新技术

第五节 20世纪天文学和地质学的进展
一、20世纪天文学的重要进展
二、20世纪地质学的重要进展

第六节 控制论、信息论和系统论
一、控制论的建立及其应用
二、信息论与信息科学的形成与发展
三、系统论与系统科学

第七节 复杂性问题和非线性科学
第八节 现代自然科学发展的特点与趋势
一、科学研究纵深化
二、科学发展加速化
三、科学知识整体化
四、科学活动社会化
五、科学交流国际化

第四章 当代高技术的发展与成就
第一节 就技术简介
第二节 微电子与信息技术
第三节 生物技术
第四节 新材料技术
第五节 新能源技术
第六节 航天技术
第七节 光电子技术
第八节 高技术发展的特点与趋势

第五章 科学技术与经济、社会协调发展
第一节 科学技术进步与经济发展
第二节 科学技术进步与社会变革
第三节 科学技术进步与可持发展

第六章 知识经济与科教兴国
第一节 知识经济时代已经来临
第二节 实施“科教兴国”战略