东方色和西方色
传统的西方猫被毛色都是黑色及其淡化的蓝色，或是红色及其淡化的奶油色，再加上它们的双色版本和纯白色版本。西方的品种，诸如英国短毛猫、美国短毛猫、欧洲短毛猫(见164、190、212页)、缅因浣熊猫(见46页)，还有挪威森林猫(见58页)都是始于这些毛色的。有些品种甚至还有更为独有的颜色，例如土耳其梵猫(见86页)，只有红色和奶油色的双色版本(然而，现在有很多其他颜色已经被培育出来，并已经获得了FIFe的承认)。
传统的东方毛色是巧克力色及其淡化的淡紫色，还有肉桂色及其淡化的浅黄褐色。不过，现在猫的被毛色已经从一组品种"调换"到了另 组。在英国，东方毛色的英国短毛猫已经被承认了；与之相似，现在的缅甸猫(见262页)也经常被培育成"西方的"红色和奶油色。
白色和双色
无论是全身白色基因(W)，还是为我们带来双色效果的斑点白色基因(S)，对于所有其他颜色的基因而言，白色是最有优势的。与其他任何颜色的毛发都不同，白色毛发不含有任何产生颜色的色素。在它们雪白的外表下，白猫在遗传上来看实际上是有颜色的，并且会不断把这个颜色的可能性传给自己的子孙。白猫携带着优势的W基因，这种基因会掩盖其他任何颜色的基因表达。通常而言，当一只小猫刚出生的时候，你可以从它脑袋上的毛发("小猫帽Kitten Cap")隐约发现猫咪隐藏看的毛色。随着小猫的长大，这个帽子很快就会消失，只留下纯白色的毛发。尽管白色的猫通常都会有美丽的蓝眼睛，而不容易看到黄色或是橙色的眼睛，但耳聋的、口]题也时常会伴随看W和S基因。不过，这些白猫和患白化病的猫是不同的，患白化病的猫眼睛会因缺少色素而呈现出粉红色。患白化病的白猫是极其罕见的。
双色的猫有着白色的被毛，配上其他斑驳的颜色(玳瑁色和白色还会被区分为双色或三色)。双色猫分成两类标准的双色猫全身必须要有三分之到一半的部位均为白色，并且集中在下半身和腿部，梵湖图案的猫最初只出现在土耳其梵猫身上，但现在我们也可以从别的猫身上看见了，这种图案由大块的白色和仅限于头部及尾巴的其他单色或玳瑁色组成。有一个理论认为，
后者携带有两份白色斑点基因S，所以给予了它们极为丰富的白色。
毛色的标准
尽管只有很少的 些基因能够产生单 的纯色，但是各个品种协会根据不同的猫为同一种遗传色起了不同的名字，这就把事情给复杂化了。这种做法不仅在有图案的被毛中最为盛行，对纯色被毛也同样如此。淡紫色(紫丁香色)在北美的一些协会中被称为薰衣草色；黑色的东方短毛猫(见292页)被称作黑檀木色(Ebony)；巧克力色的东方短毛猫在英国被称作哈瓦那色(Havana)，在北美被称作栗色(Chestnut)；而看上去与肉桂色更接近的巧克力色哈瓦那褐猫(见228页)也被称作栗色。红色的猫通常会用"纯红色猫(Red Selfs)"来特别指明，因为纯红色和红虎斑之、司的区别是十分微妙的。此外，红白色的土耳其梵猫也被称作"赤褐白色(Auburn-and-White)"。玳瑁白色的毛在CFA被称为"三花(Calico)"，因为它们看上去就像是印染出来的三花布。根据品种标准，鼻子、嘴唇以及肉垫(皮肤)上的颜色应该与被毛色保持和谐，所以粉色配白猫，黑色配黑猫，蓝色配蓝猫，粉色到砖红色才能配上红色的猫。当然，这也不是一成不变的，皮肤的颜色有时是根据特殊品种，甚至根据协会而定的。
被毛的图案
在种类众多的色彩和被毛图案之下，所有的猫都保存着隐藏的斑纹。就像大多数娇贵的宠物猫都保留着掠食者祖先的能力样，在精致外表之下的隐藏的斑纹图案也是来自猫咪祖先的记号，让它们能够随时回到最初的状态。
通过选择培育，斑点、毛尖色和重点色图案都被培育者们培育了出来(甚至可以说是创造了出来)。这些图案可能是由猫被毛图案的基因突变产生，这些突变会让它们在野外环境中的自然隐蔽性降低，但对于生活在人类环境中的猫而言，这不再意味着危险了。
斑纹的继承
家猫的祖先——非洲野猫有着条纹状的斑纹，为野外的隐蔽和狩猎提供了良好的伪装。原始而又显性的斑纹图案会被所有的家猫继承。在条纹和斑点纹之间，有着有色带纹，这种花纹几乎无一例外地是毛根颜色浅，毛尖颜色深，起伪装的作用。这种斑纹在其他动物身上也有发现，比如松鼠、老鼠以及刺鼠(这种图案也以这种啮齿动物的名字命名)。这些有色带纹让它们有一种灰白色的外观，与条纹同混入了各种不同的环境中。
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