终于，他游到终点了。身体游到了，精神上也达到了。他双臂把住池边，双肩抬出水面，下巴放在池边上，拼命地捌气。他已经是精疲力竭了，好一阵子才反应过来，看见他眼前站着四只脚。他向上看去，马迪内和费舍正站在他头顶的池边冲他坏笑呢。
凯文把水从耳朵里甩出去，心里有些惊讶。他好几个星期没有看见这两个家伙了，也没听到他们任何动静。他们俩都是一副晒黑了的模样，尽管马迪内的头发向下梳得快盖住眼睛了，遮住了他大半个脸。他们俩看上去都挺自在，可他们出现在这里，都显得有点反常。说马迪内反常，是因为他从来不在比澡盆更深的任何地方游泳，而说费舍反常，是因为他虽说过去曾经是游泳队成员，但他现在已经离校了。
不过他们旁边并没有任何人。此时已经是晚上9点多了，游泳队训练两小时前就结束了。游泳池里几乎空无一人，连教练都已经回家陪老婆去了。
凯文从水里蹿上来，挺拔地站在池边：“瞧哇，哪阵风把你们给吹来了？”
费舍握了握凯文的手，又把弄湿的手在马迪内的高级丝衬衣上擦了擦。“你这会儿有空吗？”他问。
凯文耸耸肩。他又累又饿，费丽西亚买了比萨饼在宿舍里等他去呢。但谁知道他什么时候再有机会碰上这两个家伙？
“当然。有什么事吗？”
“我们想让你去会会一个人。”
那间教室在“无穷走廊”的中途。“无穷走廊”（Infinite Corridor）是一条很长的通道，位于麻省理工学院主校区中心。费舍和马迪内一路上几乎一言不发，凯文也忍住了向他们提问的冲动。很显然，他们对自己故作神秘的把戏很欣赏，那么也就别破坏了他们的乐趣吧。
他们走到教室门口时，门正好从里边打开了。凯文认出了这间教室，是他一年级时上课的地方。当时，他先后选过微积分和一次方代数两门课程，在两个学期内都坐在同一个位子上。
他跟着马迪内和费舍走进去。他注意到的第一件事情，就是所有的窗帘都拉下来了。橘色天花板顶灯勉强照亮四周，倾泻到墙上形成奇异的影子。有人把木椅子在教室当中摆成了半圆状，都朝着黑板。黑板上已经写满了数字，是一个图表。这个图表还在继续充实着：一个骨瘦如柴、一头卷发乌黑发亮、衣冠不整的人，正背对着大家在黑板上书写着，一截鲜蓝的粉笔握在他的粗手指间。凯文进门时，他正好转过身来。
“欢迎你到21点101课堂来，凯文。终于见到你了，我们都很高兴。”
凯文看了看半圆的一圈椅子上的诸位，有七张脸正看着他。他认出了三个一道上过课的同学，但有四个是生人。那三个里边有两个是同班同学，那个娇小、漂亮的亚洲女孩叫林健娜，从台湾来的，和他一样，都是电子工程专业的；还有迈克尔·斯隆，网球运动员，亚麻头发，和凯文住同一栋楼。第三位他在物理课上见过，叫布莱恩·黑尔，一个瘦削却极聪明的四年级学生，他和凯文一样，是本地人，就在附近一个小镇长大的。另外四个人都是男生，他一个都不认识，都是学生模样，其中两个戴着眼镜，三个亚洲人，大概是中国人吧。他们都有种麻省理工学院的味道：书生气，呆头呆脑，但同时也有些微优越感，仿佛每个人都已习惯了是全班最聪明孩子的感觉。
……
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赌场在美国一些州合法开业，著名赌城拉斯维加斯、大西洋城和雷诺，为华人所熟知。一方面是一代又一代 长辈言之谆谆：赌为“五毒”之一，切不可沉溺上瘾；一方面却是一辈又一辈年轻人听之藐藐，不到黄河不死心，前仆后继撞大运。然而，即便是赌徒，也未必知晓赌场深不可测的奥秘，更难以相信果真有人洞悉“21点”游戏（Black Jack）的诀窍，在赌桌上所向披