含温·B·纽兰德，医学博士，是此前出版的八部书的作者，包括《我们是如何死的：就生命最后的一章的冥思》，《身体的智慧》，《医生们：医学传记》，《内在的奥秘》，还有最后出版的《在美国迷途：随爸爸一起旅行》他是耶鲁大学的外科临床教授，同时在校教授生物伦理学的知学史。除了在医学刊物上发表大量文章之外，他还为《纽约客》、《新共和》、《纽约时报》、《时代周刊》和《纽约书评》等刊物撰稿。他还为《美国学者》拟定定期专栏，题为“不确定的艺术”。纽兰德博士和他的家人居住在康涅狄洛州。

    外科医生，学者，畅销书作家，舍温·B·纽兰德是最优秀的医学史纪事作家之一。由于对伊戈奈克·赛麦尔威斯的奇异生平着迷，他以从自己的研究和临床经验中获得的真知灼见讲述了这一故事。
    伊戈奈克·赛麦尔威斯因医生们在诊视病人之前一定要洗手这一现代的常识而被人怀念。然而在19世纪中叶的维也纳，这却被看成一个邪说。随着产褥热爆发而出现的大量死亡，赛麦尔威斯发现是医生们在传播疾病。满腔热情但有着自我毁灭个性的赛麦尔威斯没能改变现状，将这一历史使命留给了以后的医学天才——帕斯特，李斯特和科奇，他们后来终于确立了疾病的细菌理论。
    《医生曾经“惹”瘟疫》是一部对医学史上关键转折点的可靠并有启示意义的记述。

    事实证明，产科单位的设置是一把双刃剑。在巴黎帝宫医院疾病的流行
    就第一次提供了证明，此类设施必须面对产褥热的爆发。在1746年2月，20
    个产妇罹患产褥热，没有一个人能够保住生命。直至1781年这种疾病每年冬
    天都不断会有爆发（实际上，帝宫医院早在1664年就有过该病的一次流行，
    只不过没有很好的记录罢了。这一次死亡人数不详，其起因据说是因楼下一
    个病房的一个男病人感染所产生的毒气而造成的）。在1790年的报纸上，都
    柏林产科医院（因其建筑是一座环形大楼，所以又称环形医院）院长优素福·
    克拉克曾报道说：“即使在寒冷的季节，该病仍会流行。”1767年，建院10
    年的环形医院遭遇到一连串流行病发作中的第一次，这次流行一直持续到17
    88年。实际上，在1764～1861年之间，在这所医院总共有23次不同的爆发，
    每一次的死亡人数都记载不详。1770年，在威斯敏斯特医院分娩的63名产妇
    中有19人感染该病，其中14人死亡。大约从这一时间开始，整个欧洲一个接
    一个的医院先后报道了该病的流行。一份特别令人吃惊的报道中曾有这样一
    句话，描述了1773年爱丁堡皇家医院产褥热的大爆发：“几乎每一个妇女，
    当分娩一结束，或者在其后的24小时，都感染此病，尽管实施了一切可能的
    治疗措施，结果还是全部死亡。这个城市原来是没有这种疾病的。”
    这是亲眼看到欧洲所有大城市该病流行的许多人都会记下的观察结果。
    进入医院待产的母亲面临的死亡率要比在家分娩高出许多倍。即便在私人助
    产士或产科医生实施的分娩过程中，也会不时出现这种情况，但其总数比起
    医院来要少得多。不仅该病出现的几率小，而且由此带来的死亡也很少：在
    家分娩出现这种疾病时，只有35％的患病者死亡，而在医院这个数字则是在
    80％～90％之间。
    对只执行出诊分娩的医疗机构与产科住院分娩的医院的产妇死亡率统计
    数字进行比较，就会发现特别令人吃惊的例证。结果是，在1831～1843年之
    间，伦敦皇家妇科慈善会每1万名患产褥热的产妇中只有10人死亡，而在同
    一城市的产科总医院的病房中，每1万名患者则有600人死亡。

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言犹未尽——跋
参考文献说明