斯蒂芬·金,当代惊悚小说之王，通俗小说大师。一九四七年出生于美国缅因州的波特兰，后在缅因州州立大学学习英国文学，毕业后因工资菲薄而走上写作之路。二十世纪七十年代中期，斯蒂芬·金声名渐起，被《纽约时报》誉为“现代惊悚小说大师”。自二十世纪八十代以来，在历年的美国畅销书排行榜中，其作品总是名列榜首，居高不下。金的很多作品都成为好莱坞制片商的抢手货。有超过七十部电影和电视节目取材自他的作品，包括《闪灵》（The Shining)、《绿里》（The Green Mile)、《肖申克的救赎》（Rita Hayworth and Shawshank Redemption,又译《剌激一九九五》，源自《四季奇谭》Different Seasons）等等。他在三十二岁时成为全世界作家中首屈一指的亿万富翁。斯蒂芬·金还是第一位在互联网上发表作品并提供收费下载的作家。二00三年，他获得了美国国家图书奖的终身成就奖。

　　这个系列是斯蒂芬·金最负盛名的小说，他耗时三十余年才完成这部史诗般的奇幻巨著。据斯蒂芬·金披露：他是受了托尔金《指环王》的启示后才决定写这部历史上最长的通俗小说的。这个糅合了传奇、西部故事和奇幻等多种元素的系列多年来受到众多读者的追捧，在他漫长的创作过程中，许多读者一直在孜孜不倦地讨论书中令人琢磨不透的情节，还有狂热的“黑暗塔”迷写信恳求他揭晓谜底，甚至有人称自己将不久于人世，恐怕等不到这个系列的最后一本出版，试图以此说服斯蒂芬·金提前将故事的结局透露给他。

　　每个美国家庭都拥有两本书——一本是《圣经》，另一本可能就是斯蒂
　　芬·金的小说。
　　——英国作家 克莱夫·巴克
　　对我来说，最佳的效果是读者在阅读我的小说时因心脏病发作而死去。
　　——斯蒂芬·金

　　黑衣人逃进了茫茫沙漠，枪侠也跟着进入了沙漠。
　　这片沙漠堪称所有沙漠中的完美典型，巨大无比，延及天
　　际，朝任何一个方向望去都无边无际。沙漠白茫茫的，十分刺
　　眼，没有水源，没有生气，惟有隐约闪现的群山的雾霭，只见群山
　　散布在地平线上，那里的鬼草让人做迷梦、噩梦和死亡。偶尔出
　　现的墓碑标记指明了道路，因为穿过厚厚碱层的被覆盖的路径
　　曾经是条公路，客运车和布卡过去都走这条路。后来，世界滚
　　滚向前。这个世界被腾空了。
　　枪侠突然感到一阵晕眩，所有的知觉似乎都发生了变化，甚
　　至整个世界都突然显得十分渺小，几乎就能看穿尽头。在晕眩
　　过去后，他觉得整个世界就像只慢慢往前爬的动物，而自己则在
　　动物的毛皮上继续行走。他耐心地走了几英里，不紧不慢。一
　　只皮质水袋悬挂在腰间，像根肿胀的香肠。水袋几乎还是满的。
　　他练楷覆功已经多年，差不多已经达到了第五级。如果他是
　　曼尼圣人的话，他就不会有一点口渴的感觉，那样他就能冷静超
　　脱地看着自己的身体慢慢脱水，只有当逻辑告诉他必须补水时，
　　他才会将水灌进体内的裂缝和深处的空洞。然而，他既不属于
　　曼尼一族，也不是耶稣圣人的门徒，他认为自己没有一处是神圣
　　的。他只是个普通的朝圣者，换句话说，他惟一能确定的便是自
　　己已经口渴难耐。即便如此，他仍能克制自己喝水的欲望。这
　　让他隐隐地感到满意。这是一片干旱的土地，耐渴便是在这里
　　生存下去所必需的本领，对枪侠来说，他的适应能力是让他延续
　　生命的法宝。
　　水袋下面挂着的是他的两把枪；枪的重量特别为他作了调
　　整；枪侠的父亲在身高和体重上都不及他，因此在把枪传给儿子
　　时特地在每把枪上加了块金属片。两条挂枪的带子在他的胯部
　　交叉。他给手枪皮套上油时让它们吃满了油，就连这腓力斯的
　　骄阳也难以把皮套晒裂。枪把是檀香木做的，黄色，木纹刻画得
　　十分精致。他用牛皮绳将枪套松松地绑在大腿上，每走一步枪
　　套就晃悠一下；两个枪套已经把牛仔裤的蓝色蹭去不少(甚至把
　　布都磨薄了)，形成了两条弧形，就像一对笑脸。黄铜色的子弹
　　插在枪带上的弹孔里，在阳光下闪闪发亮。剩下的子弹不多了。
　　他默默地向前方走去，皮套与裤子摩擦，发出轻微的“嚓嚓”声。