1947年1月15日，洛杉矶。
　　人们在空地上发现了一具被肢解的女尸，有着被严重殴打和虐待的痕迹，死状让人不寒而栗。当年洛杉矶警方为此案展开了该市历史上最大规模的调查搜捕，但这个杀人狂就像“开膛手杰克”一样，人间蒸发了，至今没有踪迹。因为死尸那头乌黑的长发呈放射状散开，像一朵盛开的黑色大丽花，所以此案被称为“黑色大丽花谋杀案”。这件谋杀案当年轰动一时，是加利福尼亚州历史上最离奇的案件。
　　事情围绕着巴奇·布雷切特和李·布兰查德的调查展开。而在调查工作的过程中，两个人双双爱上了同一个女人，而这一切又与“黑色大丽花”有关，他们急于知道她过去的一切，并立志逮捕凶手。而调查的结果却又离奇非常…… 邪恶的召唤把人们带入欲望的深渊，紧紧纠缠着这个死去的女孩，几近疯狂……

　　“《黑色大丽花》给人的感觉很像卡瑞尔?柴斯曼导演的《唐人街》。詹姆斯?艾尔洛伊凭借着这部作品冲到了当代美国推理小说的最前线。”
　　——亚马逊畅销书《地狱之弹》作者 安德鲁·瓦奇
　　“艾尔洛伊以非常娴熟的技法将这个故事平衡于美丽与丑恶，荣誉与腐败，理智与忠成，了解与无知之间。这是一部伟大的作品，在专题与内容上都无与伦比，而且，这是我这些年来读过的同类作品中最好的。
　　——《阿尔弗雷德?希区何克的推理故事》杂志
　　“詹姆斯?艾尔洛伊在一个本来就像谜一样的谋杀案中加进自创的元素，编织成一个让人读起来无法自抑的小说……阅读是停不下来的，因为每一行文字都无与伦比。”
　　——《哈特福德报》销书专栏
　　“艾尔洛伊提取了1940年代黑色小说中常见的自省风格、俚语和种族主义元素……他所有的人物都个性十足，刻画得非常准确、真实。他也抓住了推理的各种细节。”
　　——《芝加哥太阳时报》书评
　　“艾尔洛伊的第七部推理小说，也是他最好的一部。他的作品——黑暗、忧都、紧张，每一部作品都与众不同。如果你想去地狱转一圈再回来，那就读他的书吧。”
　　——《洛杉矶时报》/《新闻导读》联合推荐

　　布朗查德给我们做介绍：“凯，这位是巴奇?布雷切特。巴奇，她是凯?雷克。”
　　女人将烟扔到地上踩灭。我说：“你好”。心里暗想她是否就是布朗查德在“大道-公民”银行抢劫案审判时遇到的女朋友。可能是由于她已经与一个警察同居了好几年的缘故吧，她看起来一点都不象匪徒的马子。
　　她的口音带着伊利诺斯州的鼻音：“我看过几次你打拳，你都赢了。”
　　“我总赢。你是拳击迷吗？”
　　凯?雷克摇了摇头。“李以前总拉着我去看。战前那会儿我正在上美术课，我就拿着速写本画那些拳手。”
　　布朗查德用一只手揽着她的肩膀。“她不让我干禁烟的工作。说我该干点儿正经事儿。”他开始模仿一个已经被打得东倒西歪的拳手出拳的样子，凯?雷克向后退了几步。布朗查德扫了她一眼，然后向空中用左拳猛击了几下，又打了几个右勾拳。我暗暗给他的出拳打分，还在头脑里向他的下颌和上腹部连击两下。
　　我说：“我尽量不打伤你。”
　　听到这话，凯看起来很气愤的样子；布朗查德笑着解释说：“我花了好几个星期的时间来说服她同意我打这场比赛。我答应她，如果她不总板着脸生气的话，我就给她买一辆新车。”
　　“别许你还不了的愿。”
　　布朗查德笑了，然后去和凯站在一起。我说：“是谁想出这个主意的？”
　　“埃利斯?罗。就是他给的我执行组的位子，然后我的拍挡交了退休申请，罗就开始想到让你来代替他。他先找布莱文写了那篇火与冰的狗屁玩意儿，然后又把整个儿的想法讲给了哈罗。他本来怎么也不会干这件事儿的，但是民意测验显示那个提案肯定要玩完儿，所以他就同意了。”
　　“那他把钱押我身上了？我要是赢了就能得到执行组的职位？”
　　“差不多吧。检察官自己其实不喜欢这个办法，认为我们两个不适合作拍挡。但他还是同意了——是哈罗和席德?格林说服了他。就我个人而言，我几乎是希望你能赢。如果你输了，我的拍挡就是约翰尼?沃吉尔。他又肥，又爱放屁，他的鼻息很臭，他老爸还是中心的那些侦探里最势利的一个，总帮那个犹太佬跑腿儿。还有……”
　　我用手指轻轻地点了点布朗查德的前胸，说：“你有什么好处？”
　　“咱俩谁赢对我都有好处。我的女人对美好的事物很有品味。我不能让她失望。是吧，宝贝儿？”
　　凯说：“你就在外人面前说我吧，我听着舒服着呢。”
　　布朗查德举起手来，做出投降的样子；凯的黑眼睛亮了起来。由于对这个女人很好奇，所以我说：“雷克小姐，你对这整件事儿是怎么想的？”
　　这时她的目光开始闪烁：“从美学的角度讲，我希望你们俩个脱掉衬衫以后肌肉都很好看。从道德的角度讲，我希望洛杉矶警察局因为制造这场滑稽剧而受到嘲笑。从经济的角度讲，我希望李能赢。”
　　布朗查德笑着拍了拍巡逻车的发动机盖；我忘掉了虚荣心，咧开嘴笑了起来。凯?雷克直视我的眼睛，于是第一次——很奇怪，但我确定——我感觉到火先生与我成为了朋友。我伸出手说：“祝你好运，希望你输给我”；李握住我的手说：“彼此彼此。”
　　凯看了看我们两个，说我们是傻小孩儿。我向她脱帽致意，然后转身走了。凯朝我喊：“德怀特。”我奇怪她是怎么知道我的真名的。我转过身来，她说：“如果你把牙补好的话就英俊多了。”

序幕
1 火与冰
2 第39街、诺顿街区
3 凯和玛德林
4 伊丽莎白