安布罗斯·比尔斯（Ambrose Bierce）1842年6月24日出生在美国俄亥俄州梅格斯县一个贫苦的农民家庭。十几岁时，他随全家搬迁到北印第安纳，一家十余口人依靠在小农场耕种为生。因为穷，他只上了一年中学，之后便在当地报社当印刷学徒工。南北战争爆发前夕，他参加了联邦军队，在威廉·哈森（William Hazen）将军麾下当地形测量军官。这段不平凡的经历为他以后的文学创作打下了生活基础。战争结束后，他定居在旧金山，并依靠自学当上了《新闻通信》（News Letter）的编辑。从此，他开始了一个编辑兼作家的忙碌生涯。他早期的作品主要是随笔和讽刺短诗，也包括一些小说。1872年，他和一个有钱的矿主的女儿结婚，婚后同她一道去英格兰，先后在几家报刊任职。在此期间，他出版了三本作品集。1875年，他回到美国，出任《旧金山淘金者》（San Francisco Argonaut）副编辑，以后又加盟《旧金山考察家报》（San Francisco Examiner），任专栏作家。自1888年起，他的命运急转直下，

　　同第一辑相比，本辑风格和题材有了明显的变化，形式上除短、中篇作品外，还适当辑录了几部长篇作品，可读性更强。本辑作品既有海上冒险故事，又有人间恐怖情形；既有感伤哀叹之情，又有讽刺幽默之意；既有鬼魂、人狼，又有神灵鬼怪。情节大多诡秘、恐怖，作品中每每有着一个比照神话或传说而存在的超自然臆想物，它们充满邪恶，在世界上行凶为患，给人间带来死亡和灾难……毫无疑问，由这些大多是20世纪初的经典灵异小说家撰写的恐怖而耐读的作品，建构了现代西方恐怖小说的基础，它们值得喜爱恐怖小说的读者们细细品味。

我最得意的谋杀
鬼屋之夜
与鬼魅共舞
邪恶的鬼魂
猫头鹰河桥上的恐怖故事
死亡诊断
卡可索的永恒魂灵
牧羊人奇遇
幽灵店主
犬魂
飘荡的行尸
鬼谷之谜
恐怖的葬礼
盗尸者
孪生兄弟
鬼魂现形
转世灵魂
莫克松的主人
林中活尸
复仇冤魂
不速鬼客
该死的怪物
幽灵情思
鬼魅世界
心理上的海滩
尖叫的髓髅
死亡之笑
玫瑰丛中的风
墙上黑影
西南卧室
伟大的潘神
白人
耀眼的金字塔
弓箭手
两度返家
康尼院7B号房间