阿瑟·高顿（Arthur Golden），生于美国田纳面州查塔努加（Chattanooga），毕业于哈佛学院艺术史系，专攻日本艺术。1980年，获哥伦比亚大学日本史硕士学位，并兼修中文。在北京大学进修一个夏季之后，他到东京工作。回到美国后他在波士顿大学获英文硕士学位。目前他与妻子和两个孩子定居马萨诸塞州布鲁克林。《艺伎回忆录》是其发表的第一部长篇小说。

　　《艺伎回忆录》故事中从渔家孤女千代到京都名艺伎小百合，她的命运，如同漂浮在潺潺流水上的片片落花，永远无法预知未来的方向。优雅而精致的艺馆是富人声色犬马的天堂，却也是小百合每天要直面风刀霜剑的地方。将军、男爵、会长、医生……男人们或贪婪或深邃的目光，织成了一张她赖以生存又难以挣脱的网：“妈妈”、初桃、豆叶、南瓜……女人们或落井下石或慨然相助的双手，撑起一方危机四伏的舞台，纵然如履薄冰，小百合也惟有满含微笑，盛装登场。　　生存在夹缝中，小百合的心里总还有个角落，藏好了一段或许永远无法兑现的爱情。当所有不可思议的故事次第上演，当智慧与耐心逐渐超越美貌而日益凸现，奇迹是否终将诞生?那个梦里呼唤过千次的身影，是否终将浮现在繁华落尽的地方?

　　小说自成一格，却又浸淫在文学前辈纤毫入微的阴翳中--类似于一次
走钢丝表演。为了不让自己从钢丝上坠落下来，作者在自己的任务里融入了
令人惊叹的翔实调查……以及对一个女性倾注的不可思议的深情，而这样的
女人，通常在西方人看来，要么像一幅漫画，要么如同一件博物馆藏品……
以如此浑然天成的自信。再现一个如此封闭而又如此神秘的世界，实在难能
可贵。
　　--《纽约客》
　　众多细节使得《艺伎回忆录》内涵丰富，赋予小百合的故事以敏锐的视
角和超凡脱俗的特质。
　　--《纽约时报》
　　《艺伎回忆录》是一场勇敢的表演，一部提供了生动视角的处女作，引
领你进入一个大半已经失落的隐秘世界。高顿叙述了一个让人目眩神迷的故
事……艺伎能自然而然地引人入胜，唤起某种从容的情欲。因而，在如今这
么一个欲望贲张、百无禁忌的时代，当我们发现作者以充满智慧的坦诚和优
雅刻画这样一个人物时。是何等愉悦啊……对于任何作家而言，这部小说都
堪称成就非凡，不过，对于一位文化差异显著的白人男作家而言，更为难得
。
　　--《洛杉矶时报》

　　设想一下：在一问可以俯瞰花园的安静房间里，你我二人边啜饮着清香的绿茶，边谈论某件早已逝去的往事，我对你说：“那天下午我遇见什么什么的……是我一生中最美好、却也是最糟糕的一个下午。”我想你也许会放下茶杯说：“等一等，现在你指的是哪一个下午?是最好的，还是最糟的?因为一个下午不可能既是最好的又是最糟的!”本来我也该嘲笑自己糊涂，并对你的观点表示赞同。但事实是，我遇见田中一郎先生的那个下午，确实是我一生中最美好又最糟糕的一个下午。他在我眼中是如此迷人，甚至他手上的鱼腥味也好像是某种香水。如果我没有认识他，我肯定不会成为一名艺伎。    我不是生来就要被培养成一名京都艺伎的。我甚至并非出生在京都。我是渔夫的女儿，来自日本海附近一个叫养老町的小镇。在我一生中，没有几个人听我提过养老町，或是我家的住房、我的父母和我的姐姐——更不用说我是如何成为一名艺伎，当一名艺伎是什么滋味。大部分人会臆测我的母亲和祖母都是艺伎，我从断奶后就开始接受舞蹈训练，如此等等。而事实是，多年前的一天，我在给一个男人倒清酒时，他偶然提到他上周刚去过养老町，哦，我就像一只小鸟，飞越大洋后忽然遇见了知道它老巢的人，我是如此震惊，抑制不住激动地说：    “养老町!天，那就是我长大的地方啊!”    这个可怜的男人!他的脸色明显地发生了一系列变化。他尽力想挤出一个笑容，但未能成功，因为他无法掩饰自己吃惊的神色。    “养老町?”他说，“你不会是说真的吧?”    长期以来我已经练出了一种非常实用的微笑，我称之为“能剧的笑脸”，因为它就像能剧里所用的面具，表情是僵硬的。它的好处是男人们可以将它解释为任何他们想要的表情；你可以想见我会多么经常地用到它。当时我认为自己最好亮出这样的笑容，当然它也即刻见效了。他长长地吐了一口气，将我为他斟的清酒一饮而尽，然后哈哈大笑，我确信他笑是放松的缘故而非因为其他。    “那种念头!”他说着又大笑起来，“即你是生长在一个像养老町那样的垃圾堆，就像是用水桶泡茶一样荒谬!”接着他再次大笑着对我说：“这就是你如此有趣的原因，小百合小姐。有时候你几乎让我相信你的那些小玩笑是真的呢。”    我不太喜欢把自己想成一杯用水桶泡出来的茶，但我觉得从某些方面来说这个比方倒是很恰当。毕竟，我确实是在养老町长大的，谁也不会说那是个吸引人的地方。几乎没有人会去那里观光。至于当地的居民，他们则是从来都没有什么机会离开。你大概会奇怪我自己是如何得以离开那儿的。我的故事就要从这一点讲起。

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