梅芙·宾奇（Maeve Binchy），生于都柏林，获都柏林大学历史学位。先在几所女子学校任教，后进入《爱尔兰时报》供职，开始撰写专栏。自1982年她的长篇小说处女作《点燃一支小蜡烛》出版以来，梅芙·宾奇已经出版了近二十部长篇小说和短篇小说集，每一本都成为英语世界人人争读的畅销书，她遂成为整个英语世界最受追捧的顶级畅销书女王。1999年，作为爱尔兰国宝级畅销书作家的她荣获英国图书奖的终身成就奖。

　　梅芙·宾奇是爱尔兰国宝级畅销书作家，也是整个英语世界顶级畅销书作家，其地位堪比二十世纪七八十年代华人世界中的琼瑶。《朋友圈》是她早期最具国际影响的作品，亦是她最著名的代表作。敦实、善良的乡下姑娘本妮，敏感、凌厉、寄身修道院的孤女伊芙，漂亮但工于心计的都柏林女孩纳恩，以及英俊但游离感情的白马王子杰克，聚首都柏林大学；不同的出身塑造了各异的个性与人生追求。贝妮宽厚的禀性吸引了杰克；爱情的温度溶化了伊芙内心的坚冰；欲跻身上流社会的纳恩主动向贵族维斯特华德投怀送抱，奉子成婚的招数失败后，她转而引诱曾经倾心于她的杰克；不明真相的杰克决定放弃本妮，承担责任，与纳恩完婚……在爱尔兰著名作家梅芙·宾奇的笔下，成长是一段色彩斑斓的历程；爱情、友情、亲情，给人的，不只扰恼，更多是温暖与感召。

　　厨房里弥漫着烤糕点的香味。本妮一放下书包，就直奔进去。
　　“蛋糕还没滚糖霜呢，”帕奇说，“太太说她要亲自来做。”
　　“你们打算在蛋糕上写什么？”本妮急切地问。
　　“应该是本妮生日快乐吧。”帕奇觉得有些诧异。
　　“没准儿她会写上本妮·霍根。十岁。”
　　“我还从没见过谁在蛋糕上这么写。”
　　“我想会的，十岁是个重大的生日呢。”
　　“也许吧。”帕奇吃不准地应道。
　　“果冻做好没有？”
　　“搁在餐具室里。你别用指头去戳啊，要是在上面留了手指印，咱俩都会没命的。”
　　“我真不敢相信自己就要十岁了。”本妮心花怒放地说。
　　“是呀，这可是个重大的日子。”帕奇用黄油纸在烤葡萄干小蛋糕的盘子上涂着黄油，漫不经心地和着。
　　“你十岁生日怎么过的？”
　　“你知道的，我天天都一个样，”帕奇快活地说，“孤儿院的生活总是一成不变，直到我离开那边，来到你们家。”
　　本妮爱听她讲孤儿院的事。她觉得这比她在书本里读到的要有趣得多：一间屋子放着十二架铁床；女孩子们有的乖巧，有的不好惹；一旦头上长了虱子，个个都得把头发剃个精光。
　　“他们肯定也过生日的，”本妮执意要问下去。
 　　……  

第一章
第二章
第三章
第四章
第五章
第六章
第七章
第八章
第九章
第十章
第十一章
第十二章
第十三章
第十四章
第十五章
第十六章
第十七章
第十八章
第十九章
第二十章