亚历山大·麦考尔·史密斯，生于津巴布韦，并在此和功格兰陆续完成学业。后成为苏格兰的法律教授。几年后他因工作关系重返非洲的博茨瓦纳，帮助博茨瓦纳大学建立了所法律学院，在那里生活了很长时间，他的“第一女子侦探所”系列作品就是以那段生活为背景创作而成的。
　　小说一经出版就两次入选英国布克文学大奖。同时在美国《纽约时报》畅销书排行榜前列停留达数月之久，成为近年英语文坛最受关注的作品，2004年4月，史密斯又击败《哈利·波特》的作者J·K·罗琳，获得了英国图书奖“年度最佳作家”。

　　亚历山大·麦考尔·史密斯生于津巴布韦，在苏格兰成为法律教授之后，到博茨瓦纳工作了很长时间，帮助博茨瓦纳大学建立一所法律学院。虽然在55岁创作《第一女子侦探事务所》这个系列以前，史密斯已经写过50多本书，但他还是个写小说的新手。这个法律教授既能写《关于睡眠的法律观点》、《博茨瓦纳刑法》这样的法学专著，也写过《完美的汉堡包》之类的儿童读物。但是1998年《第一女子侦探事务所》，在美国纽约时报畅销书榜上停留了数月之久，让史密斯在1999年获得了两个英国图书奖的提名。　　小说的主角普莱舍斯·拉莫茨维，是个传统的博茨瓦纳女子。在卖掉了父亲去世后留下的奶牛群，拉莫茨维在卡里山脚下开了一家侦探所。侦探所只有一辆白色的小货车、两张桌子、两把椅子、一部电话和一架很旧的打字机。后来又添置了一个茶壶和三个杯子。她没有专业的经验，只靠着一本随身携带的入门书和连她自己也说不清楚的直觉，拉莫茨维成为博茨瓦纳惟一的女私家侦探。史密斯希望通过拉莫茨维这个人物，让读者看到苦难的非洲的另一面，“博茨瓦纳是一个很特殊的国家，这里的人民有着谦逊的传统美德和与生俱来的庄严。”拉莫茨维的原型，是作者在博茨瓦纳旅行中遇到的一个好客的女主人，作者看到她兴高采烈地在院子里抓鸡，于是决定去写这样一个“快乐的传统女人”。

　　但是在那个真实的夜晚，在她家的阳台上，在他花了整个下午的时间帮她修好了她的白色迷你敞篷货车后，拉莫茨维女士答应了他的求婚。她的回答是那么简洁。轻柔，以至于他更加相信她是博茨瓦纳最优秀的女人之一。那晚，当他回到他在破旧的国防部队酒吧附近的家时，他一直不敢相信这么幸运的事降临到了自己的头上。他已经四十多岁，到了这个时候还没有找到称心如意的妻子，而现在他最倾慕的女人答应厂他的求婚，这能不令他兴奋不已吗?他真的难以相信自己有这么好的运气，甚至怀疑他也许会突然从自己一直渴望做的美梦中清醒过来。
　　然而这不是梦。第二天早上，当他打开身旁的收音机，听到博茨瓦纳电台用熟悉的铃声来告知听众他们马上要播早间节目时，他才意识到自己梦寐以求的事情终于发生了，除非她在一夜之间改变了主意，否则他现在已经是一个订过婚的人了。
　　他看了一下手表。现在是早晨六点钟，正是这天的第一缕阳光爬上他卧室窗外的荆棘树的时候。空气中很快就会迷漫着清晨烧火的浓烟和让人胃口大开的树木的清香；他会听见靠近他房子的地方，有人在道路上伐木；小朋友们上学路上的吵闹声也不绝于耳，男人们睡眼惺忪地前往市区开始他们一天的工作：女人们相互呼唤着对方；非洲苏醒过来，开始了崭新的一天。这里，虽然人们起得很早，可最好一个小时以后再给拉莫茨维打电话，因为这样她就有足够的时间起床以及沏好早餐喝的灌木茶。马特科尼先生知道她沏好茶后，喜欢在室外坐上一个小时左右，观察屋前小草坪上欢跃的鸟儿。那里有黑白相间的戴胜鸟，像小小的电
　　动玩具一样机械地啄着地上的虫子，还有昂首阔步、脖子上套着环的鸽子，毫不停歇地咕咕叫着。拉莫茨维喜爱小鸟，如果她有兴趣的话，也许他可以为她建一个鸟类饲养场。他们可以喂养鸽子，甚至可以像其他人一样喂养一些像秃鹰那么大的禽类，虽然他并不知道他们应该怎样来喂养秃鹰。秃鹰能吃蛇，这当然对他们井无坏处，但如果他们养条徇的话，也同样能把蛇拒之院外。

第一章  马特科尼先生的屋舍
第二章  客人到访
第三章  一个心怀非洲的男孩
第四章  在孤儿院
第五章  世界末日珠宝行
第六章  干燥的土地
第七章  孤儿院的水泵又出了新问题
第八章  孩子们的故事
第九章  事出有因
第十章  孩子们应该呆在博茨瓦纳
第十一章  玻璃天花板
第十二章  哈博罗内之夜
第十三章  一个道德哲学问题
第十四章  城中行
第十五章  女仆的邪恶行为
第十六章  家庭
第十七章  最高学府
第十八章  特洛克翁大待快捷汽车维修公司
第十九章  发生了什么
第二十章  布拉瓦约