米涅·渥特丝，1949年出生于英国，从小喜攻阅读社会新闻，37岁时开始写作罪案小说。
　　她的作品曾获英国犯罪作家协会约翰·克雷西奖、金匕首奖以及美国的爱伦·坡奖和麦卡维帝奖，囊括了大西洋两岸象征罪案小说最高荣誉的所有可能奖项，足当之无愧的“罪案小说女王”。
　　渥特丝的作品被翻译成二十多种文字，并陆续被BBC改编成一系列电视影集。

　　《毒舌钩》中冰冷而僵硬的尸体躺在带点咸味的水中，惨白的脸陷在一个可怕的怪东西里，这东西周围的荨麻和紫菀已经发芽；张开的口中可以看见夹在生锈锥头中的舌头。毒舌钩是两三个世纪前用来让女人闭嘴的刑具，不只用在讲话恶毒的女人身上，也包括任何挑战男性权威：不管是家里或外面——的女人。
　　老妇人的死法太不可思议，如此触目惊心的死状，究竟是一位老妇人临死前为了她那张恶毒的嘴巴忏悔？还是尸体无言的指控，暗示凶手的真正身份？在狂乱的天性下，悲剧不可避免地一再发生，秘密和人性的丑恶就像是暗潮一道道扑面而来，想要全身而退已不可能。
　　渥特丝的小说都笼罩着一种由紧迫、不确定和无法抗拒的危险所造成的气氛……与她的第一部小说《冰屋》一样，她最近的小说（《毒舌钩》）故事发生在英国的乡下，包含了那些通常的要素：大房子、瞌睡的警察、没完没了的家庭秘密和闲言碎语，但它们造成了极其尖锐而不安的效果…… 米涅?渥特丝是罕见的拥有让人望尘莫及的想像力的天才。
　　——《时代周刊》
　　这第三部小说再一次证实了渥特丝是这个领域里新的、最为令人印象深刻的天才作者。这是一个发生在英国乡村的神秘故事，老太太被发现死在自家的浴缸里，头上带着毒舌钩——中世纪一种让女人沉默的工具。渥特丝，经常被人与鲁思?伦德尔（Ruth Rendell）和詹姆斯（PD James）相提并论，但也许她的书比她们的更加让人爱不释手。
　　——《丹佛邮报》
　　极有吸引力，情节环环相扣，人物扣人心弦。 ——《每日电讯报》
　　一部结合了机智的罗曼史和敏锐的悬疑小说。    ——The Express
　　爱伦?坡奖（Edgar Allen Poe Awards，美国）
　　世界上最著名的侦探小说奖项，由美国侦探作家协会（Mystery Writers of America，MWA）在每年三月颁发。以侦探小说创始人爱德加?爱伦?坡命名。1946年首次颁发。
　　麦卡维帝奖（Macavity Awards，美国）
　　世界重要侦探小说奖项之一，由国际侦探小说读者协会（Mystery Readers International）会员提名并投票选出。麦卡维帝，出自T.S.艾略特的《擅长装扮的老猫经》，是一只带有神秘色彩的猫。获奖者会得到一本证书以及一只被喂饱了的猫。1987年首次颁发。

　　米涅·渥特丝，英国“罪案小说女王”，其作品曾获英国犯罪作家协会约翰·克雷西奖、金匕首奖以及美国的爱伦·坡奖和麦卡维帝奖，囊括了大西洋两岸象征罪案小说最高荣誉的所有可能奖项。 本故事发生在英国的乡下：大房子、瞌睡的警察、没完没了的家庭秘密和闲言碎语，但它们造成了极其尖锐而不安的效果……

　　莎拉·布莱尼医生站在浴缸旁，奇怪着人们怎么会把死亡视为一种胜利
　　。这里看不出一点获胜的欢欣，感觉不到玛蒂尔达是为了更好的理由而合弃
　　这副躯壳，也完全没有安息的迹象。死亡，不同于睡眠，不让人有苏醒的希
　　望。“要我直说?”她缓缓回答一位警员，“那我会告诉你，在我认识的人
　　当中，玛蒂尔达·吉勒拜最不可能自杀。”
　　他们望着死状奇特的尸体，冰冷而僵硬，躺在带点咸味的水中。死者惨
　　白的脸，陷在一个可怕的怪东西里，这东西周围的荨麻和紫菀已经发芽；张
　　开的口中可以看见夹在生锈锥头中的舌头。枯干而卷曲的花瓣，散落在瘦削
　　的肩膀和浴缸四周，缸里褐黄的污水，显示还有更多泡了水的花瓣沉在浴缸
　　中。地板上有把水果刀，明显是从已无知觉的指掌间掉落的。这一幕，简直
　　是马拉在他自己浴缸那一幕的翻版，只不过更丑陋，也更凄凉。莎拉心想，
　　可怜的玛蒂尔达，一定恨透了这种死法。
　　这位警官摸着灰白的头发，“这究竟是什么玩意儿?”听得出他咬牙切
　　齿的愤怒。
　　莎拉没有直接答腔，在确定自己可以用平静的语气说话后，“这叫毒舌
　　钩，”她说，“是一种原始的刑具，中世纪时用来惩罚唠叨的女人。她家保
　　留这东西已经很多年了。我知道这玩意儿的样子很诡异，不过，她把它摆在
　　楼下一盆天竺葵上当作装饰，感觉倒还差强人意。”莎拉再也忍不住难过，
　　把手掩至嘴边，警官笨拙地拍拍她肩膀。“那是白色的天竺葵，从这玩意儿
　　的铁架之间长出花来——她都叫它‘花环’，”她清了清喉咙，继续说，“
　　她其实是个好人，虽然很傲慢、很势利、很没耐性也非常不友善，但是对于
　　一生除了做家务其余什么也没学过的人来说，她算是绝顶聪明的人，很幽默
　　，内敛而且敏锐。”
　　“所谓‘花环’，”莎拉若有所思地念叨，“就是指——
　　戴着美丽的花环，她来了；
　　有金凤花、荨麻、雏菊和长颈兰，
　　放浪的牧羊人，给她取了一个不好听的名字；
　　但贞洁的女仆说：
　　在那里，横跨的枝丫上，
　　是她的花环……
　　“是《哈姆雷特》，”她有点不好意思地向警官解释，“奥菲莉亚死的
　　那一幕，为了考O等考试(O leevl)而强记的；人的记忆实在很奇妙。”他看
　　看浴缸，问：“吉勒拜太太读过《哈姆雷特》吗?”
　　莎拉难过地点点头。“她告诉过我，她受教育的整个过程，都是在读莎
　　士比亚的作品。”
　　“我看，老站在这里瞪着这可怜的女人，也没什么用，”警官突然接口
　　说，“除非奥菲莉亚是被谋杀的。”
　　柯莫隆法医摇头否认，“是在昏迷之下，”他严肃地说，“溺水而死的
　　。”他望着莎拉，“吉勒拜太太有什么苦衷吗?”
　　“即使有，她可是隐藏得很好，完全看不出迹象。”
　　对于这个命案现场，这名警官显然比两位医生更不自在，催促着莎拉离
　　开。“非常感谢你抽空过来，布莱尼医生。很抱歉，必须让你看到这种场面
　　，但身为她的医生，你对她的了解应该比任何人要多。”这回轮到他叹气了
　　，“她还不算是最糟的，许多无人过问的独居老人，有时甚至死了好几个星
　　期才被人发现，”他嘴角往下拉，说，“这场面看了让人难过。我说，能这
　　么快发现尸体，也算是运气了，照柯莫隆医生的说法，距离死亡时间还不到
　　40小时。他估计，死亡时间大约是星期六半夜12点。”
　　莎拉背靠墙，眼光望着玛蒂尔达的卧房，敞开的门后面，是一张老橡木
　　床，床上叠着高高的枕头。她有一股奇特的亲切感，仿佛离开躯壳之后的玛
　　蒂尔达，仍然占据这个地方。“她没那么老，”她温温地反驳，“才64岁，
　　这年头，一点也不算老。”
　　“她外表看起来的年纪比较大，”他答道，“不过，如果不是死了有段
　　时间，或许看起来要好得多。”他翻了翻记事本，说：“你说她有个女儿住
　　在伦敦，还有个孙女在念寄宿学校?”
　　“史毕特夫妇没告诉你吗?”她进门时曾看到他们在图书室里，两张脸
　　吓得惨白，双手像受惊孩子般地紧握着。“这么多年来，他们每个礼拜都会
　　来这里两次，他打理花园，她负责清理。他们对她的了解，远胜于任何人。
　　”
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