韩国作家柳烘钟以饱满的爱国热情和娴熟的记实小说的笔法，带领我们涉猎了19世纪末20世纪初朝鲜半岛的那段波澜起伏的历史，使我们认识了朝鲜历史上这位聪明、美丽而具有强烈民族自主精神的明成皇后，也知道了“杀害明成皇后的背后，是日本国家权利犯罪”这一事实。2004年同名电视剧出品，红极一时。

　　一个普普通通的天真少女，在一次精心设计的宫廷争权中，当上了皇后。在长期的冷落和漠视中，天真少女看到了宫廷的残忍。争权夺利、尔虞我诈，国家命运危在旦夕。在多年的隐忍之下，在民族存亡的紧要关头，年轻的明成义无反顾地挑起了救国家、民族于水火的重担，掌握国家达30多年。然而，她的坚强阻挡了日本的侵略，终于遭到日本帝国无情的杀害。明成——一代国母，竟然被日本浪人乱刀砍死于久居的宫中。
　　明成皇后，她是一个世纪前朝鲜王朝的最后一位皇后。她16岁被选为王妃，到45岁被杀害离开人世，这近30年时间是朝鲜历史上经历近代化的最动荡的时期。本书的目的是为了纠正长期以来韩国国内对明成皇后的误解和偏见，也是为了清除日本国内许多故意歪曲或恶意毁谤明成皇后的影响。本书重点追踪明成皇后时代的权力斗争、外国势力的侵略以及日本侵略朝鲜的过程，着力阐明杀害明成皇后的背后正是日本国家权力犯罪这一事实。

　　一个世纪前，明成皇后从16岁被选为王妃，到45岁被日本人杀害，在此期间她站在旧韩末年历史的中心。杀人犯究竟是谁？小说沿着当时的政治轨迹，得出了这样的结论：是日本帝国主义周密策划的国家犯罪！--《国民日报》
　　日本将明成皇后看成是侵略朝鲜最大的绊脚石而将她杀害。本书用崭新的资料重新勾画了明成皇后波澜起伏的一生，也密切追寻了大部分知识分子的杀人主犯在事件之后的行踪。
　　--《东亚日报》
　　明成皇后那修长的身材和漆黑的头发，一双智慧的眼睛闪烁着机敏和才气，同时略带几分哀愁，这些都给人留下颇为深刻的印象。
　　--伊莎贝拉·伯德·比肖普（英国作家）

作者的话
1．皇帝最后的日子
2．兴宣大院君掌权
3．大院君和明成皇后的矛盾
4．明成皇后执掌大权
5．开化的浪潮
6．叛乱的火炬
7．大院君流放清国
8．明成皇后回宫
9．腥风血雨的三日天下
10．大院君回国
11．清日战争
12．阴谋的火焰
13．“捕杀狐狸精”
14．第二天
译后记