很多年前，法国文豪莫泊桑对圣米歇尔山修道院的一段描述，曾经给我留下了非常深刻的印象：“巨大的花岗岩宝石，如花边般细致，堆挤着高塔和钟楼。”我还记得当时为了“花岗岩”和“花边”揣摩了半天，花岗岩是那样的坚如磐石，怎么会如花边一样的纤细柔弱和婀娜呢?这是一个怎样的建筑啊！后来虽然去过法国多次却一直没有机会去北方。没想到这次当我完成了战争之旅后，竞已不知不觉地来到了圣米歇尔山修道院的山脚下。
圣米歇尔山修道院，位于法国北部大西洋沿岸的诺曼底和布列塔尼交汇处的一个荒岛上。所谓荒岛其实就是一块巨石而已。相传在公元8世纪时，著名的阿夫朗什大主教欧贝在梦幻中看到了大天使圣米歇尔现身的画面，于是他便下令在这块巨石上为大天使建座神殿，从此圣米歇尔山便开始了漫长的朝圣之旅。200年以后，公元10世纪神殿周围渐渐发展出道路和村落，法国本笃教会则开始在神殿上修建修道院和讲经堂，从此圣米歇尔修道院开始了它长达1000年的构造、修复和漫长的朝圣之旅。直到去年，圣米歇尔山修道院依旧在继续建造中，如著名的拉梅赫维尔讲经堂边的大回廊便是完工于2004年。据联合国教科文组织初步统计，10个世纪以来，仅设计师便有三万多人参与了圣米歇尔山修道院的规划和设计。而参与建筑的工人和修道士们更是几十万之众。
从诺曼底的拜约镇前往圣米歇尔山修道院，驱车只需6个小时便能抵达了。路途上会经过有着“法兰西最美丽的湿地”之称的圣米歇尔湿地。早些年我曾在亨利·詹姆斯的《北方游记》中读到过他对这片湿地的描写“大西洋的潮水退去后，湿润而芬芳的泥土便露在了霞光里，一只天鹅不知什么时候便伫立在了上面，一直要等下次涨潮时才离去，当地人传说，这就是天使圣米歇尔。”
既然路过便一定要亲身感受一下，连忙让司机停车。因为要拍照，便选了一处高地登了上去，这一登简直让我大吃一惊，这眼前的情景竞跟亨利·詹姆斯一百多年前描写的一模一样。退去的潮水把泥土灌溉成了一片沼泽，在午后阳光的折射下如同一片明镜，红黄青蓝衬映着天上人间的奇丽美景。而伫立在沼泽之上的那只白天鹅仿佛就是当年亨利·詹姆斯笔下的天使圣米歇尔。
天使圣米歇尔是相传中的战神，在中古世纪的宗教信仰中，圣米歇尔具有不可小觑的重要性。《新约圣经》中曾记载圣米歇尔打败过象征魔鬼的恶龙，所以中古世纪的信徒们在等待来世的过程中，总是充满了期待和畏惧。于是圣米歇尔便成了信徒们判决魔鬼灵魂的使神。
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