上海人的差异：老百姓只有资产，老板还有资金，一个算了用，一个用了算。贫与富的差异：现金流的多与少而已。杨浦公园附近的名嘴、我的大块头朋友“三宝”有句顺口溜：“百万不算富，千万刚起步，上亿才算小大户。”不是口气比力气大、头颈比腰粗，而是做上海人的底线抬高了。如果今天你还用十年前的口气说话：阿拉在香港有亲眷，暗示有外国饼干；小阿姨嫁给美国人，暗示有外汇收入，大家都会以为你是祥林嫂，不免要“挫挫”(沪语：嘲讽)侬：“哎哟朋友，侬勿要吓我哦!”
老上海人是身份的概念：一本户口簿；“新上海人”是资产的概念：一本房产证。今天，上海人讨娘子，不是一间房，而是一套房，而且是带两个厕所的房子，环线以内的，房价一般在每平方米万元以上，你说，一万元的茶砖能买什么?江景房厕所里，一块墙砖或一个脚印的面积而已。从这个意义上说：二十年前，万元户是人生的全部，现在，沦为人生底线都不可能。
成了家，有了孩子，开销更大。上幼儿园了，找名牌的，要赞助费；上小学，找老牌的，要赞助费；上初中，找民办的要赞助费；上高中了，借读重点中学，还要赞助费。单单托人的交际费，万元左右，用经济学家时髦的术语：“天下没有免费的午餐。”可怕的是经济学家的术语，变成老百姓的口头语，冷静的理性代替了温情的人性。
义务制学校之外，还有一条辅助线：幼儿时期，钢琴、芭蕾、绘画，统统家教，上了小学，就是外语家教，上了初中，数理化家教，为了体育加4分，现在体育也有家教了。过去：知识就是力量；现在：知识就是压力，就是自讨苦吃，就是戆大拗手劲(沪语：傻瓜扳手腕)。
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