通识就是不偏食
以教育的观点看，“通识”就是要防止学生“偏食”。如果学生求知欲
强，兴趣范围广，应付功课之余，有把闲情寄托于课外书的习惯，那不需老
师指点，已得通识教育的要义了。
我20世纪50年代在台湾念大学时，外文系的学生除大一国文外，还要必
修中国文学史。因是文科生，你要毕业，非选修本科目以外的一些科目不可
，如社会、经济、心理、历史、哲学或政治。用意就是防止“偏食”。四年
下来，本科生对本门的知识，所知也仅限于皮毛。跨系跨科去选修一两门课
，能获益多少，更不能存奢望了。不过我相信，既要在“地球村”的现代社
会生存，对世事一知半解总比不知不觉好。
经济学中的“机会成本”是一种专门学问，是学者专家才能深入讨论的
题目。不过我们门外汉，只消略识皮毛，也受益不尽。颜纯钩在《柯灵先生
的两封信》中透露，柯灵晚年要写的《上海沧桑》，一直搁着没有动笔，原
因是老先生不断为讨他序文以高身价的“朋友”所苦，几十万字的稿件一本
接一本地送上门来要他过目。柯灵如奉行机会成本守则，《上海沧桑》说不
定早已面世了。
《信报》近有王兼扬一文，说到香港商科毕业生求职面试时，对本科知
识的掌握都很有把握，但当谈到其他科目或常识问题时，应变和自信都明显
比外地毕业生逊色，他认为“缺乏通识和常识是其中主因”。
作为认识大干世界的门径来说，通识教育不能取代日常读报的习惯。跨
国大公司在香港招聘，如果老板是美国人，“考官”说不定会问，历来对Bi
g Business较“友善”的是民主党还是共和党?通识、常识关乎我们的百年
大计。大学三改四，多了选修科的空间，是百利而无一害的事。
展开
一呷，造就了学术和艺术的一场厮磨；敷着薄霜的玻璃杯浮起柠檬黄的满月
，荡漾的是英格兰树林的冷香和他笔下索非亚·罗兰故乡的橄榄梦。那是刘
教授吃过马铃薯的日子之后燃点一炉烟火的境界，跟他的文字一样动人，跟
他的学问一样清幽。
——董桥