最古的，伯尔细亚，阿细利亚，埃及等，相当大规模的美术，虽也发达了，但以造型美术而论，幼稚的群像形式的东西还是很多。
希腊，罗马的绘画，以现在我们所知道的，很有好的东西，例如华蒂康宫殿的“结婚图”以及最近所发现的澎湃依的维拉，米司泰尔的大壁画，都是典型的群像，但可惜许多逸品，还
未曾发现。
中世纪，是哥谛克美术在美术史作了有特色光辉的时代，但这时代，绘画完全为了宗教而制作，所以群像作品虽然很多，但除了平易地描出壮严感之外，并不显出怎样的发达。
到了十五世纪，美术在意大利灿然发着光辉。
以前做了神之仆的美术，到这时候，已经由宗教而独立，以神作为美术的题材而驱使着了。
而且，那时代，在举国协力从事于好的艺术，名人巨匠辈出，美术发达到了最高之域。
艺术黄金时代的希腊又当别论，那以后二千数百年间，没有像意大利文艺复兴那样荣华的美术时代了，大画家之名也不胜列举。
试想现在还在我们脑里放着光芒的群像名画的作者来看看：乔都（Giotto），安琪列哥（Angelico），佛朗且斯卡（Francesca），哥左里（Gozzoli），里毗（Lippi），鲍谛里
（Batticelli），几尔朗达约（Ghilandaio），文西（Venci），白里尼（Belini），茫德尼亚（Mantegna），弥盖朗琪罗（Michelangelo），拉斐尔（Raphaelo），乔乔奈（Giorgione），蒂襄（Titilan），丁托莱托（Tintcretto），凡洛奈斯（Verones）等。其他历史上有名的画家，无虑数千百。
此后，十七八世纪的西班牙，有葛楼谷（Gleco），委拉士贵支（Velasquez），哥耶（Goya）三巨匠，还有同时代在弗朗特尔的鲁本斯（]Rubens），伦勃朗（Rembrandt），法兰西的波桑（Paussin），华都（Watteau）等，谁都是在群像上遗下千古的名作。
法兰西到了十九世纪，显示其美术上的隆盛期。经过了奇列谷（Gericault），特拉克洼（Delacroix），安格尔（Ingrs），柯洛（Corot），柯尔培（Corn"bet），马奈（Manet），德加（[）egas），洛德莱克（Lautrec），罗诺亚（Renoir），塞尚（Cezanne）等的大群像画家，直系到现代。
我在这里并非以作群像大画家之历史的考察为目的。不过表示这些画家，依时代的反映和各人不同的个性，开拓着彼此不同的独自的世界，而在那时代和个性之底，却感到了有一种离开时代和个性的一脉相通的洪流。这里可以看出大自然所具的法则，大艺术所应有的根本的必须条件。
这称为本格的要素也好，又在造型美术上，时代相和个性若比之衣和肉，那么这就可说是贯之永远的骨格。
时代相和个性，若是作家具有真实的态度，则自然会表现在作品上，而只有这根本的原则，却须由不绝的研究而会得我相信。
群像之意义
在前面已经说过，忽视群像美术的原则只描写了许多人的绘画，那只是群众图，而不能称为真的群像美术。
当吟味群像的意义，以这里为发足点来看看。
最先是描写一人的人物画。
这是研究过素描和懂得颜料使用的人，都比较的容易着手。
最先是把握一个人物的颜，发，首，肩，胸，胴，腕，腹，腰，脚等的各部分的性质和特长，统一这些东西的骨格，连络这些的关节部，筋肉，再描写为人体描写之标准的皮下部（锁骨，肘，膝，手，首之外侧等的地方，无筋肉，在骨上直接就是皮肤的部分），而次第完成之。
如果是着衣，或半裸体的时候，在衣或布的下面，应确实地包着人体。
这些各部分，在一张绘画上，应保持造型美术的均整，平衡，依人物和背景的关系，作出厚大的团块和丰富的量。
以上的诸要件理会了，适切地自由地描写出来了，个性也自然赋与了，便可算是一个作家，有了描写群像的资格了。
群像的第一条件，恰恰像一人的人体的各部分须保持不能分离的连络一般，在一个画面上，几个人物之间，应有紧密的有机关系。
再具体的说明之，若是用了在一张画布上描写一个人物的手法，重复在群像的绘画上，那么只是堆积，而各个之间，决不能生出有机关系来。
又如，描写一人的时候，不论是颜，胴，手，足，若用同样的看法，同样的努力，同样的强度来描写，那么在一张绘画上便不能生出有机的调子，同样，一张群像画上的各人物，须保持其彼此支配不同的调子，又须彼此有机地连系着。
描写一个人的时候，例如以颜面，胸，手，膝在画面上作为主体，则首，上膊，腹，腰等其调子须照顾到主体，以互相保持均整，而各部分之间须有必要的调子的变化。
在群像上，其原则亦是相同的。
因此，描写一人物的时候，人体各部分，可以作为相当重要的要素而作绵密的描写，而在群像，一人物的部分的描写．为适应画面的必要，有时，作断然的省略或单纯化是必要的。
现代的变形（Deformation），也是只由同样的必然性才被许可才有价值的，没有必然性的变形或单纯化，不过是可怜的摹仿，原来不成为问题的。
以上的说明，虽是指几个人的群像而言，而有数十人，数百人的时候，也是可适用的必要条件。不过数十人，数百人的时候，关系更为复杂，所以须加上分许多人物为几个集团的手
法。古来群像的绘画，大作很多。
凡洛奈斯的“加拿的结婚式”，是阔十米，高六米七的大作。柯鲁培的“埋葬”，阔六米七，又“画室”阔六米。又如丁托莱托的“天国”，及夏凡的壁画等，更数倍之，其人物亦自十数人至数百人之多。
但是，我们应当作为戒心的事，像现代的展览会艺术流行的时代，单以面积的大以夺观者之眼的倾向却是很多。
我们所尊敬的群像的大作，决不是为了展览会一夜赶成的东西，是经过数年，数十年的长的日子，煞费苦心制作出来的东西，其面积之大，也须由内容之必要来决定的。
大作的群像，必须有统一那大的面积和复杂的内容的力，动，均整，组织，调子，色彩，支配。
在这里，并不是巧妙地描写着一个人的肖像，或者一个苹果的问题。
例如，意大利文艺复兴的时代，能够像文西，鲍梯契里·安琪罗，拉斐尔那样程度的描写一个肖像，一只手的画家，实在是无虑数千百。
为什么他们不能称为大画家呢?……
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