我们今天笔探这段历史，就绝不能被看作仅是与记忆有关的某种形式，仅记录色彩强烈或浮淡地陈述性事件。这应该是承载着沉重的历史责任与历史进行的冷竣的对话，是作为超越法庭的法官对道义和真理所进行的艰难的维护，是带着忧患只循人类之光的引导，文化层面的渗入和历史感命运感的笼罩。在本书的写作过程中，我力图把握这样的向度和氛围。我力图与读者一道走进当年的法庭，在冷静，公正的理性之光引导下，透过形象生动的历史场面，感受和透析战犯群魔疯狂的罪行，扭曲的内心世界以及法庭本身明暗交织的性质，以及它们与其历史的渊源，战后乃至今天的现实之间的相互纠缠。
　　回望昨天的眼睛，永远注视着现实和未来。

　　本书以纪实文学的手法，描述了二战之后对侵华日本战犯的审判过程。他们在侵华战争中充当了怎样的角色，犯下了怎样的罪行？他们自罪恶的颠峰坠落的命运中，其毒素四溢的灵魂又暴露出怎样的情状？对当代日本政坛又产生了怎样的影响……本书资料翔实，文笔生动，具有很强的可读性。本书为首届鲁迅文学奖获奖作品。

为什么记忆昨天（第二版序）
引子
第一章  帝国落日
晦暗的巨头会议
天皇被逼上崖角
叛军攻入皇城
自毁和狂允的风暴
第二章  受降庆典
光荣的“密苏里”
惊喜的小城：芷江
傀儡戏谢幕后谁来登场
伤感的“三九良辰”
蝗虫大军疯狂劫收
第三章  法庭之初
生或死都是天罚
把战犯押上法庭
开庭之初窜出个疯子
绞索追逐着天皇
第四章  先锋之死
“九·一八”事变和黄金梦
假面杀手“东方劳伦斯”
群凶殊途同归
第五章  强弓崩坼
打开潘多拉魔盒的首相
他们把战车推上阵地
怎样处置吸血鬼
第六章  屠城血证
观音不度屠城元凶
被告与证人均缺席
亚述魔王留下指甲  南京
三把鬼头刀回到地狱
第七章  庭前幕后
细菌战之父用细菌赎命
伯力敲下细菌秘密的一角  伯力
将军并非为毒战命绝  东京  马尼拉  南京  广州
第八章  上天入地
一号战犯摇身变为功臣
“剃刀将军”贪恋人间饭菜
绞索不意味着结局
第九章  抄斩群奸
大汉奸全部落网
赴死榜上谁夺状元
“男装丽人”生死之谜
群奸被钉上耻辱柱
第十章  重塑生命
从铁窗生涯重新开始
监狱里的“皇帝”
战犯在镜子面前的表达
阳光下的审判
补记